至正十三年于孟开平而言，是颓靡不堪的一年。昌溪周边，各路起义军都在奋力向元廷领地推，可他只率兵缩在老家一隅，不问世事。

“大哥，我一定会胜的，你千万等我。”孟开平泪发誓。

外的战鼓声已经响起来了，沈周成拉着孟开平，为他上了红缨兜鍪，将一柄长枪到他手中。

孟开广却：“开平，不要为我泪，外还有一万好儿郎等着你。他们将家命都给了我们孟家父，你绝不能辜负他们。”

“平，你有多久没摸过枪了？”

人若骤然闲下来，就易为杂事所迷。那时候，他同几个亲兵整日借酒浇愁，了许多荒唐事，军中因此议论纷纷，差将他从统帅的位上拉下来。多亏有沈周成替他斡旋，诸将才顾及着过往情面未曾发作。

他哽咽：“大哥，爹已经去了，我只有你了……你不能丢下我一个人。”

沈周成劝过骂过，甚至还动手揍过，可惜都毫无用。他几次三番扬言要走，终究还是没忍心。因为他是孟开广的挚友，故友已去，他自觉要担起兄长的职责教导好孟开平，不能睁睁看着他误歧途。

只可惜，他却没法亲得见了。

后来忆起这一段，孟开平觉得自己也算是切验过何为“醉生梦死”了。短短一年，世上该玩的几乎被他玩了个遍，再荒唐的乐都显得乏味起来。那时他自暴自弃般想，就这样罢，还不如一辈待在昌溪。随他们如何去打如何去争，假如有人一统江山了，他再弃兵投靠听任收编，总之能谋个一官半职糊就行。

直到有一日，他醉后依旧梦。梦里，老爹和大哥在院中练拳，说说笑笑。孟开平在远看着不由恍惚，还以为自己终于如愿以偿回到了从前。

孟开广，微笑着目送他迎战。他信弟弟一定会胜，开平太过年少，这一战会助他在军中站稳脚跟。待他得胜归来，染血长枪、元军首级，这些依旧是属于孟家的荣耀……

造反，孟开平顷刻便摆脱了贫农份，成了别人中的叛军之。他才十四岁，可他对此一也不害怕，相反，只觉得十分快意。

这里是昌溪，是他的故乡，如果这一战他败了，连爹娘坟冢都不能得见了。

战役未完，孟开平被急召至军中。又是一年秋风渐起，他守在兄长的榻前，就像多年前守在母亲的榻前一样。

孟顺兴不苟言笑，吩咐孟开平取了一杆枪来，使给他看。可孟开平手生得很，仿佛从没碰过这件似的，将一寻常枪法使得七八糟。他以为老爹会狠狠打骂他，毕竟从前但凡他练错了半招，迎便是一顿打狗。可孟顺兴这回只是立在他面前，难得温和地看着他，问他了这样一句话。

今天下尚须锄治耶？当为炼一剑赠君耳。他知自己心中有恨，父兄心中有恨，军中的每一个人心中都有恨。凭着这许许多多的恨意，或许他们便能推翻元廷，报仇雪恨。

他还觉得自己一辈都不会成家了，因为他的家早没了，即便日后娶妻生也无法抚平内心的痛楚。他立志要将前十六年的辛苦努力尽数抛开，每一日，都只敢在大醉之后睡倒，不醒人事，因为这样便不必梦了。

兄长故去后，孟开平真正孑然一了。很长一段时日里，他几乎快要忘却父兄的重托，一心只想逃避。战夺去了他所有亲人的命，他万分迷茫、毫无准备地被推上这条路，本没有选择的余地，更不知往后该如何走下去。

很快，老爹扭看见了他，招手唤他过去。

但他那时还是太天真了，因为两年后，孟顺兴就在与元军作战时中箭亡。大哥孟开广本来不及悲痛便接替了父亲的职位，但很快他也受伤染病，卧床不起。

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霎时，孟开平心如钟鸣，一下从