笑，如同生了锈的刀，刮得人耳生疼：“好面纱，少说废话。城外可不是好地界，去的人，有去无回的，可不在少数。”

相思闻言，心一，却仍然自镇定，低垂着眸光，不动声地攥了袖。周述轻轻拍了拍她的手背，示意她莫怕，随即大步走关卡之内。

大约走了数里，前的景象陡然一变。原本只是荒凉，但此刻，天地间仿佛被死气笼罩。

一望去，便见饿殍遍野，白骨森森，空气中弥漫着腐败的气息。破败的茅屋东倒西歪，偶尔有饥民踉跄而行，窝陷，形同枯槁，凄惨地哭声飘在风里，如鬼泣幽咽，令人骨悚然。

相思从未见过这样的场景，一颤，不由自主地后退了几步，差跌坐在地上。

周述疾手快，扶住她的肩，沉声：“别怕，有我在。”

相思的指尖发凉，攥了他的衣袖，声音都有些颤抖：“这、这里到底是什么地方？”

周述的底透着一抹冷意，淡淡：“这是洪渠的下游。你瞧见了，城中繁华似锦，闹闹，刺史大人还有闲情雅致饮鹿羹，而城外恐怕已经开始吃人了。”

相思的心猛地一沉，惊恐地看着他，呼都有些不顺畅。她的脑海中浮现许多可怖的画面，咙一阵发，脚步竟不敢再往前。

周述察觉到她的迟疑，回看她一，轻轻握住她的手，声音温和而定：“相信我，没事的。”

相思咬了咬牙，忍住心中的不安，随他一同前行。然而，沿途所见之景，更是让她骨悚然。

一位衣衫褴褛的妇抱着婴儿，瘦得包骨，靠在一棵枯树下有气无力地哭泣着，里满是绝望。她的怀中，襁褓里的婴儿已经没了声息，然而她却浑然未觉，依旧轻轻地拍着，似乎想将他唤醒。

相思驻足，心中难受极了，连忙伸手去解腰间的包袱，想要取些心送过去。

不料，周述猛地拉住她的手，语气低沉而冷冽：“别。”

相思怔住，抬看向他：“可是她……”

周述摇了摇，目光沉：“此举只会引来更多饥民，你帮得了一个，帮不了所有人。”

相思犹豫不决，一步三回，终是被周述地拽走。