顾锦朝也朝他一笑，心中却又诧异，在她的印象中，一直觉得二表哥的好是读书，而不是从商。他上有读书人温从容的气质。不过他是纪家的嫡长，也容不得他挑自己喜什么。

锦朝看着这些一时沉默。她想起后来曾经有人问过她，问她恨不恨自己的外祖母。

纪尧淡笑向她拱手：“许久不见表妹了。”

纪吴氏带着锦朝先看了栖东泮，还是她原先在这儿住的布置，只是多加了些青釉瓶，放了许多的腊梅，院里也遍植海棠，一簇簇淡红的映衬着积雪，十分漂亮夺目。内室里加了黑漆人榻，铺上蓝杂宝卷云暗缎的靠垫，用金丝织了苏。

顾锦荣答：“……没有在国监学，而是在七方胡同与周先生学习。已经讲完了和，现在正在授课。”说到读书举业的事情，顾锦荣便慎重了很多，毕竟大舅是中过举的，他三年后也要参加秋闱，心中却没有几层把握。

“祖母，朝儿来了。”大表嫂笑喊了一声。

那块端砚原本是二表哥开蒙的先生送的，他视若珍宝，那天他一个人在书房里对着一丛丛碧竹站了很久，静默不语。锦朝倒并不是很喜那块砚台，她只是喜上面雕刻的梅鹿，玩儿了没几天就扔到了书房角落里发霉，后来再也找不到了。

看过了栖东泮，一大群人又围拥着纪吴氏到了外院的涉仙楼，这是纪吴氏回见各商号掌柜和田庄事的地方，大舅等人早就等在此了。纪家只有一个嫡，一个庶，锦朝还有两个早已嫁的姨母，不过两人都嫁得远，几年不能回燕京一趟。

顾锦荣：“我并没有特别喜好的……”心里却微微一动，他也喜吃鲈鱼……

“朝儿！”外祖母向她走过来，脸上带着微笑，脚步甚至有些快，“外祖母大半年没看到你，怎么又长了……”她摸了摸锦朝的发，却发现她眶红红的，也不说话，笑着问她，“怎么，我的朝儿看外祖母还看傻了不成，是不是这一路太累了？”

锦朝笑眯眯地挽着她的手：“您怎么会老了，发还是乌黑油亮的，神比我都好呢！”

顾锦朝了气，笑着回答外祖母：“我只是太想您了！”

小时候她在二表哥的书房里玩，看上了一块他最喜的端砚，非要搬回去，二表哥凡事都是让着她的，这块端砚却不肯相让。她转就说给纪吴氏听，纪吴氏听后二话不说，让二表哥把端砚送到她书房里，又吩咐下人在库房里找了两块好的端砚送过去。

纪吴氏吩咐一旁的家准备锦朝吃的菜：“……把上次二爷去苏州带回来的四鳃鲈清蒸了，再从地窖取黄芽菜，醋搂黄芽菜。还有红烧兔、冬笋火、炙蛤蜊、烧鹿……”她垂首细想，又说，“加一盏雪莲炖鸽。”

大舅材大，面容沉稳，如今已是四十多了。问起顾锦荣的功课。

外祖母转过，还是锦朝记忆中的样，端正的脸，看起来十分严肃，甚至会给人严厉的觉。锦朝似乎又想起那年清明沉，她一个人跪在外祖母坟前哭，纸钱的灰烬飘得满天都是的场景。

大舅便，：“你年纪尚小，一次不中也没有什么。你三表哥倒是在国监荫监……”

纪吴氏又叫那妇人过来，三十多的年纪，脸上带着灿烂的笑容拉着顾锦朝的手：“我们朝儿倒是越长越漂亮了！”是大舅母，母亲唯一一个嫡亲兄弟的妻，娘家是有名的茶叶大安香宋家。

顾锦荣站在她后，也向纪吴氏问安。纪吴氏看着他不住：“荣哥儿长得真快！样像你父亲，也比以前沉稳了。”纪吴氏笑着说，“你小的时候，每次见到我都会被吓哭……”

外祖母的娘家是扬州吴家，祖上过好几任都转运盐史，富庶一方。

，一旁穿大红遍地金的妆缎衣的妇人正扶着她的手。

顾锦荣笑了笑，他当然不记得这些事了。

此事之后，纪家的丫婆也看明白了，连纪家嫡都不能和锦朝相争，整个纪家，还有谁能比顾锦朝能得太夫人的！她更是被下面的这些人惯得不成样了。

如果不是外祖母这样的养着她，不替她的将来考虑，她又怎么会是后来那个？

纪吴氏她，阖府皆知。

纪吴氏今年已经六十多了，还是很好，走路平稳。要是有人第一次见她，肯定是以为她是个非常严厉的人，其实外祖母待孩都是十分慈的。锦朝拉着她的手，外祖母早年刚纪家的时候，事事亲力亲为，还常下田庄地，这一双手磨得十分糙，但是却令她格外安心。

锦朝忙拉住她的手：“外祖母，太多了些！”光是那四鳃鲈就够费心的了。

纪尧是纪家的嫡长，着月牙白细布直裰，发上簪玉箫簪，面容俊秀，材大。

锦朝此时也正好把自己带来的东西拿来，各房的礼，给自己大侄的长命金锁，还有给外祖母带的糖盒。外祖母见她拿好几盒黑漆盒的糖，便笑她：“还记得我还吃糖，竟然带了这么多，我人老了，可是吃不了的！”

顾锦荣也一一给两位舅舅以及表兄行礼。

第二十六章：商议

和母亲说一样的话。

大舅母笑：“如今可是举监了！”

纪吴氏和锦朝说纪尧：“……如今在和我学家，倒是学得快，宝坻那间酒楼给他经营，生意红红火火的，还了不少招牌菜，你要是想去试试，便让他带你去！”

那就是过了乡试中举了！锦朝听着心中

外祖母的声音很平和：“抄手游廊那边不要放盆，朝儿喜站在那儿看湖……”

纪吴氏笑笑：“你难得来！都是些你喜吃的。”又转问锦荣，“还不知我们荣哥儿喜吃什么？你喜吃清蒸四鳃鲈，二舅每次去苏州总要带一些回来。”

大舅和大舅母育有一，一个通房生的庶长年幼时就死了，嫡长便是二表哥纪尧、庶是三表哥纪昀，他的妾室所生一女已经嫁。二舅与二舅母生了四表哥，纪粲，还有两个未嫁的女儿都是妾室所。云姨娘并没有生育一半女的，在纪家的地位并不。

锦朝不由得红了眶。

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