今上登基后便听从朝臣建议，拨款改建了贡院，竣工之后亲自视察，慨：“从此不薄读书人。”

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时间不知不觉的过去，三月初六，会试考官简放。

随衣，常用的书籍装箱，用惯了的笔墨纸砚，此去京城，博个士，改换门。

会试的考法与乡试无异，同样是考三场，每场三天，要考上九天。【注6】

京城居，大不易，这里的价比在府城还要一。

贺大伯接手书院，也十分忙碌，只得每晚些时间指二人。

贡院的明远楼旁有一颗年代十分救援的大槐树，传说中这里是文光斗的地方，因此叫它“文昌槐”。它的生在路东，主弯曲向西，所以树冠呈在路西边。此槐树的长势如卧龙，相传此槐与考生的文运有关。因此考生们都要拜，以此期望登龙门。

洛炎对住所并不挑剔，但无论是京城的贺宅，还是府城的贺宅，都有着令他极为羡慕的一，那就是有着一间藏书丰富的书房。

得到两人的答复，贺大伯，前往京城的车家里已经了准备，你们要带的什也早日收拾利落，这几日我们便启程。

会试的考官们携带自己的行李，集合在午门外听旨，随后闺，不回私宅，不与任何人往，家书也不准送。

“今日有钦差来此传达圣意，蒙圣上厚，命我为明德书院山长，官同国监，祭酒年后京面圣赴任。”

贺宅并不大，一二院落，外院住着下人，内院则是主人家的居所。

两人听闻此言，排排坐好。

待两人了书房，看着似乎正在发呆的贺大伯更加惊奇了。

贺大伯致仕之前，在朝中的官职也不过五品，现在回京，担任书院的山长，教书育人的活，是非不多，官职等同国监祭酒，要知，国监祭酒是从四品官员，官级品格比之前也提升了。

“大伯。”贺清章轻轻唤了一声。

洛炎还从未见过老师这幅样，究竟是发生了什么事？

“老爷，大少爷可算是回来了，这便是炎少爷了吧。”老家招呼着下人们拾辍几人的什。

三月初九考第一场，三月十二为第二场，三月十五是第三场，知三月十八日，才能彻底考完，不过比较好的一是，考完一场便可以来，回家休息，待到下一场的时间再去，不用像乡试一般在考场待上足足九天，整个人都变馊了。

“容老卖个关，两位少爷去书房见了老爷就知了。”贺伯这幅样使得两人更加好奇了。

贺清章与洛炎商议一番，觉得随着贺大伯一同前往便好，虽说仓促了些，但若是分成两批，年后再启程京，还得找商队或是镖局，亦是麻烦，下一路京，也好早准备，适应适应京城的土。

达巍峨的城墙，面容冷峻的兵士，面貌不同的百姓，城之后，洛炎一行便与商队的人分离了，贺大伯此前一直在朝为官，贺家在京城自然也是有宅邸的。

贺大伯刚刚回京，面圣也要等到休假结束，几人便在家修养几天，主家回京，贺宅虽然没有张灯结彩，但也了些装饰，添了几分年味儿。

“是。”两人躬应诺。

跟着京的商队一起，车不快不慢，一日四十里路，足足走了将近二十天，终于到了京城。

大梁官员的新年假期有七日，元正前后三日，元正就是大年初一，也就是说，年初一之前三天，初一一天，再加上初一之后的三天，一共休七天假期。

经过一系列的搜，检查，洛炎拎着自己的考篮在兵士的带领下找到自己的考房。

“下还有半个月余就要过年，京城路途遥远，京面圣不宜迟，我这几日便启程，下委实有些仓促，你们二人是随我一同京，还是待年后准备充裕再行前往？”

在这个时代，书籍是珍惜昂贵的资源，有这两免费的“图书馆”，能为他省下不少银。

“你们回来了啊。正好我也有事要与你们两人商谈。”

穿过四垂门，便到了内院，正房是贺大伯的居所，洛炎与贺清章便住着东西厢房。

京城的格局与洛炎前世的帝都大差不多，都是遵从东贵西富南贫北贱的格局，皇室王府居于内城，东边的是官员显贵，西边是富商贾，南北两则是百姓，手艺人，伶人所居之。

贺府位于东城的居贤坊，此居住的多是朝中官员。

中间的三门上有横匾，中门上题“天开文运”，东门上题“明经取士”，西门上题“为国求贤”。贡院内的中路主要有明远楼、公堂、聚奎阁和会经堂等。东西两旁则是低矮的考棚，又叫“号棚”，计有9000多间，贡院的四角还有了望楼。

闱就在三月，洛炎与贺清章几乎了最后的冲刺阶段。

京城很大，若是独来此，怕是要迷糊一会儿。

听到这话，贺清章与洛炎对视一，这是好事，天大的好事，怪不得大家都如此兴。

府城与京城同属北地，气候相差不大，年前年后都是严寒的冬日，只是这个季节走，多有不便。

还好，这考房不算太小，与乡试之时相差不大，可以接受。

如果不是住着贺家，洛炎已经不敢想象自己一个人上京过得是什么样的日。

自从几十年前一次考试发生大火，烧死了几十位考生，实在是骇人听闻，当时的圣上为遇难的考生安置后世，拨一片地埋葬这些考生，立碑“天下英才之墓”。

会试考试的贡院坐北朝南，四周建有大的围墙，贡院的五大门被称为“龙门”，取自鲤鱼龙门之意。

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不过值得庆幸的是，如今贡院的考房经过朝廷的拨款修缮，如今已经是砖瓦房了，据贺大伯所言，几十年前的贡院考房还是木板房，考试需要锁院，但考房中都有蜡烛和炭火，十分容易发生火灾，虽然院内安置了许多大缸，但杯车薪，形同虚设。

此时已是大年初二，这个年，几人大分时间是在路上度过的，年三十的晚上，商队停留在一驿馆，未能还家的旅人们聚在一起，吃着饺，喝着烈酒，过了这个年。

只是在他