正愁如何缓和平息事件，九公主同样注意到了不妥，且勇于提质疑，令他倍惊讶喜。

对哦……差把书阁角落那桩事给忘了。

惠帝转目视夏暄：“太意下如何？”

应声的是太！吓得她差从树上摔下。

“未至于此，不必……多虑。”

“呃……这小家伙聪明的，会说话、作画、哼小曲儿，九公主闲时大可解解闷。”

“驸见笑，本那微末技艺，岂能担得起‘兼备’二字？”夏暄一饮而尽，摆手命仆侍退下。

午时，狩猎开始。

“回陛下，臣认为，九公主言之有理。”

晴容独自闲坐湖边的老柳树上，用捡起小圆石逐一向面掷。

知情者大多糊其辞，无非怕污损了天颜面。

···

夏暄角微勾。

有关二皇从储君人选沦落至郡王的因由，圣旨上只有寥寥四字——行至不端。

恍惚间，自幼不被理解的孤寂寻获了寄托，如有魂灵互通叠之。

但平白无故送她鸟，于情于理皆不合，唯有拐弯抹角，谎称“无暇照顾”。

四皇叔一愣：“殿下英明。”

第一唯太一人猎。

她公然谏言，想必明里暗里得罪了不少人，能不面，尽量不惹人嫌。

正逢人端来温酒，齐翱取了，双手呈给夏暄：“殿下文武兼备，翱好生惭愧。”

此前，夏暄一度误会，她为豹疗伤是为讨他心；此番听她仗义执言，再对应她曾有过收养雪豹、放归山林等举措，方知她真心惜野生禽类与兽类。

此外，还有无法启齿的原因，无论如何，不能被她知晓。

他得此鹦鹉，欣喜之极，一心赠予她，趁大伙儿忙着整顿行、安置件，悄悄来寻。

齐翱将信将疑：聊几句，非要躲起来聊？聊什么能聊到气吁吁？殿下欺负我至今没真正当上驸，糊我？

“恻隐之心，仁之端也。仁者万，而智者备祸于未形，仁智兼备，方可为国。小九斗胆，恳请陛下将狩猎之回归野练、健魄、调节动群分布等本质，切勿一味多求稀，更勿以滥杀多戮为胜。”

他已卸下鱼鳞叶明银甲戎装，改穿素雅袍，手上提着铜鸟架，架上竟是……她昨晚魂灵侵的小鹦鹉！

“殿下，难得盛会，何不尽兴？”正值壮年、五大三的四皇叔仍不甘心。

他快编不下去了。

他索顺推舟，让小姑娘展现练果敢的一面。

“不，不是……”晴容惊稍敛，下地行礼，“殿下这……？”

天知今日的他有多努力保持端肃，才不至于羞死在那少女面前！

下，蒐，择也。禽兽怀妊未著，蒐而取之，为达自然平衡。但若即便已放脱无之兽，这三千之数仍旧过甚，尤其统领上报的品类中包罕见珍禽，虎狼豹熊等猛兽一旦捕杀过度，反倒会滋长影响农田庄稼、村落畜牧的小禽小兽。”

“能为殿下效劳，小九定当尽力。”晴容暗暗松气，又觉哪里不对。

这，于她的境而言，实属可贵。

他原本没打算大张旗鼓，偏生负责蒐事宜的官员有意讨好，层层命令下达，不光将山野走兽数尽圈来，还令百姓提前猎取，放生至场内，导致狩猎规模扩大了两倍不止。

他灵机一动：“本赏的玉簪，你别了！”

“嗯，你呢？”

夏暄向来对动心存怜惜，外加许久未习骑，策奔数里，并未刻意追逐狮虎，只下一野狼，便火速返回。

这一刻面对妹夫言又止的神情，他知隐瞒无用，脆主动待：“那日之事……驸且当没发生过，本巧遇一女，唔……没别的，只是多聊几句。”

夏暄想起二哥所为，惴惴之情转于心，抬手拍了拍齐翱的肩。

缄默之际，忽闻背后悠悠脚步声，她只是鱼丽，随问：“都收拾好了？”

未料，鹦鹉然大怒，猛地张嘴，狠狠咬住她的

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蓦然回首，只见夏暄独自一人，披着斜光，信步而近。

“嘤……”夏暄话刚，立即发觉不对劲，连忙改，“九公主定便是。”

“臣仿佛曾闻玉珠轻敲之音，且为玉声，乃至上号的和田白玉才有此音。”

郎舅二人四目相对，各自脸颊灼。

当下，夏暄传令，“网开一面”，以利繁。

因惠帝旧病未愈，由太跨上阵，追逐野兽，而扈从的王公大臣和兵营将士则尾随。

黄昏，猎场上动哀鸣声犹未绝耳。

晴容浅笑谢恩，眉难掩真心实意的激。

“……”

夏暄耳面俱，竭力维持从容淡定：“昨儿无意中获得一只鹦鹉，甚是喜，奈何无暇照顾，想托九公主照看几日。”

晴容忍俊不禁，伸手摸向小嘤嘤浅黄的冠羽。

妹夫前日“撞破”他与女私会，必定幻想了某些场景——与他拾获的避火图相类。

···

夏暄得以放松，未料刚除下沉重凤翅盔，还没来得及拭去额角汗滴，便对上了齐翱的微妙神。

夏暄笑：“若随可见珍禽异兽，如何凸显四叔的神妙骑术、准箭法？”

一声令下，围猎视猎场为战场，无不奋勇争先，以展雄姿。

晴容确认他未觉察端倪，恭敬接转架，装作不经意一问：“敢问殿下，鹦鹉可曾获赐名？”

“臣绝非有意僭越，”齐翱一揖，“只是……惶恐，还望殿下切莫重蹈二郎覆辙。”

他登城观围，视察武将们骑的娴熟程度，趁机考官吏，检阅军容。

齐翱为靡丽不堪的想象，以及难以启齿的窘迫；夏暄自知与九公主并无苟且之行，但先一夜阅览那堆纠缠姿态，梦里模糊影像莫名有了参照。

夏暄心下暗忖：这家伙博学，可不好蒙混。

夏暄一怔，眉宇间闪过复杂难言的忧与悸。

夏暄见她呆坐于树，震悚地瞪视他和他的鸟，一时间惶然：“九公主怕鸟？”

“二郎”，是齐继后之，永平郡王夏昂，既是夏暄同父异母的二哥，也是齐翱的表弟。

石一，两，三……敲碎一湖绿影，激起圈圈细碎涟漪，恰如她不安的心。

待众人策远离观围台，惠帝困乏，领贤妃、小七阁歇息；夏皙领九公主、陆千金等女眷则回营帐更衣歇息。

此言得到魏王、嘉月公主和驸的附和。

她言辞恳切，容貌清丽，态娴雅，端的是一国公主的湛湛风华。

她心离：糟了！被发觉了？要对质？