当下四太太整个人一激灵，了过去。舍青又被周事行带了下去，遣散众人。大太太只担心我安危，又想不到四太太竟是这般人，心里只苦我受了委屈也说不话，求了老爷让我回去休息。我看着西平王，于礼貌，他竟然冲我微笑目送。我怏怏转过，发现手里方才惊一掌心的冷汗，心还在剧烈动。大太太引我回房，我只同她一儿回了冷院。

“你家小是明白人，公主是仙下世，何罪之有？圣上乃天，公主自然是仙不消说的。你快些扶你家小起来，免人看了闲话，哪里有小姑给皇嫂嫂行礼的礼数？”

我天喜地地跑了过去，那公主们一个个娉婷，又笑得儒雅，言行举止轻缓得很，我见着是觉得这应该是天仙下来，更别说常家二公。面上呆脑匆匆从小舫上下来，见着大公主愣得神，站着便不能动弹，那表情真是见着佛堂画上飘然下来的仙不假。

常仕林哪里有心思理会我？心底里惊一冷汗，这怎么能是仙？他一双桃瞪得奇大，这分明就是乐坊街天香牌上的大姑娘！这下登时没了风雅的心思，只愁苦着脸，话也说不了。

“俗人，看着仙却还不下跪？”

却也不能够说明这是一个可以相信的人，他有意在众人面前瞒了我的事，也替我担了一些事。这样的人看来是留不得的，对我来说实在是祸患。加之现下舍青也撞了我的事，我想着四太太那里也应该有所察觉，只是一时半会儿翻不起风浪来。

“大公主恕罪，本家小懂不得礼法，请大公主恕罪。”

那大公主瞥了常仕林一，却不看我，只转了过去继续笑话。亏她旁丫鬟机灵，打趣我。

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我踢他一脚，直愣愣让他匍在菡萏的脚下动弹不得。

我从后给他一脚，义愤填膺。

够这样污蔑五小，还请司徒老爷定夺。”

“让乐官上来奏着。”

船家靠了过去便给警告几次，在狭窄的转弯地，两只个有别的舫压着河，里面蒲侍卫分下的几支牌队派人来看了又看。恰好司徒齐风也在舫上消遣，见了是常仕林同我的舫，将那几个兵遣了下去，允船靠上。

若不是周瞎提前给我一计预防针，我真险些被这玲珑的小生给骗到。常二公长得最是好看，真比得上先前见过的几位王爷，却不想私底下竟然有这般龌蹉的勾当，相与些不三不四的朋友，只顾一人贪图享乐，对其行为讳莫如。

我隐约见十几里路外驶来一搜气势不凡的游舫，上清清扬来悦耳丝竹声，又是一阵好不快的女儿笑，清脆脆铜铃撞在风中。那游舫越来越近，映帘几位衣着考究的女儿，素着妆捂嘴轻笑，红蓝绿都占全，红柳绿腾一片。

这一奏不长，几位公主尚未坐下品茶，菡萏已经放了手中箜篌。那箜篌的声音清脆得很，又走得远，船开了几里去，空灵的余音袅袅还在烟波上。唱到结束，我见坊里又来一些人，定睛一看，原是临江王同司徒齐风司徒楚瑜两兄弟走来拍手称赞。

我抬脚将桌踢翻在地，撒泼打混起来。

我盘算着，四太太若不早除怕是会要了我的命。

那菡萏姑娘只笑他一笑，不认识。正了，将披帛拉开，待词官上来准备，唱了几句词，她便开始奏乐和着。

我倒是倒了大霉，坐在这画舫里不久了，茶也喝了几回，到淡，故梦又替我添一回。看那对面儿正襟危坐着常尚书家的二公，白净的面儿，细长的脖，一双有神桃，两剑竖眉，鼻梁，又穿得一素领直缀长衣，单披一领貂裘脖，行动，煞是英俊。他不说话，也不大看我，手只一面封好桃扇。

“公主千岁金安，民女菡萏谢公主意，若得知今日公主设宴于此

“小好福气，今日芷岸大公主摆宴，请了通乐公主凌霄公主上元公主在此乐，那游舫上便是了，同来的还有几位……”

“我不你，你快叫船家给我靠过去！”

那几位公主捂嘴轻笑起来，几个婢女更是有趣笑得前扑后仰，只故梦一人惊恐万分，众人里跪着下来。

这下便闹得很！

二太太带着司徒轻珑左右应对亲戚到访，恰好又遇到观音庙会，清早起来打理一番，领着十几个丫婆事去了城西面的观音庵祈福。嫁前遇着观音会，要连着去庵上拜会三天，吃两顿不沾荤腥的斋菜，又沐浴一次观音，这才算是驱难保平安。若是观音娘娘显灵，开了金，求得上签，理应赶着去庵里另一堂送娘娘那里祈福。

“好嗬，你俗人见着仙竟不下跪！”

但见那舫里幽幽走一窈窕女人，段丰饶，眉媚媚，行动纤腰婉转。只请一箜篌，十二玉连着手，鬌乌发及腰，金细步摇轻巧，时颜多。凌波几步上前，飘飘然如浮波菡萏。哪里生得如此妙？我登时将常仕林拉她跟前，让他退两难。

我又独自忖度，常仕林呐，常仕林，你今日运气不算太差，遇着几位一辈不相的公主，且不说让你隔岸观望，就算让你掉那中想必你也是愿意的。

“什么公主不公主的？本小才认不得那些不相的人，快将船给我靠过去，看我不得教训那些喜的人扰了我的好心情！”

舫上清楚写这“百里”二字，我细细想来，这样致的服饰着“百里”姓氏，年纪尚小，错不了是几位公主的游舫。

我再看那常二公，脖却要离开，睛直勾勾捉住几位妙曼女儿，早已魂魄离去。

故梦故作惊讶，扑通一声跪在地上。

故梦故作慌，将我扶起，只听得百里汀兰香开。

我脸一沉，将手中握住的茶杯扔去，洒一地的！

接着几天司徒府上一派祥和之气，面上看得喜气洋洋。

我冲故梦使了个，她乖巧伶俐，故作助兴，在我耳旁低语。

心底里愁着，久久不能平静。我想着，若是当场被揭穿，凭我这样的把戏也不得多回。可这男人为何要替我开脱？我一时间想不明白。他又是敌是友呢？我更不得而知。那次在大宝寺的意外，他倒是不怪罪我，我写这样大逆不的诗来给气他父亲，又造虚假消息让他揽上这趟浑，他竟然不来询问，我心底更是极其愧疚。

芷岸公主开心不假，听得这艺人又有不凡的音底，当即让一让的娥坊里拿几锭金来，赏给她。这菡萏哪里肯要，放了箜篌便请跪在地上磕。

“小使不得，那舫上全是名贵的人，你这样让我同老爷如何代？”

☆、丑态百