脑中飞快一转，当下即笑：“青鸾说岔了，这次走邺城，峰带来的这样的香共有三只，一只给了三娘，一只给了云姜，剩下的一只给了一位故友。那位故友没有别的好，平日就好养蛇，不知从哪听来边疆的胡市有售这样的药粉，专门用来引银环蛇，便求我给他捎带一些。我不好拒绝，就给他带了。许是我糊涂，混了三个香，害得五妹妹受惊，实在是过意不去。”

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谢云姜哭得更为大声了。

王氏低拾起，闻着觉得怪异。她转问谢云姜：“这么贵重的东西，你上哪儿得的？”谢云姜的东西，大多是她给的，太夫人赏赐的那些也都记载在册，却从未有过这么一件。

众人目光又都聚焦到谢奇峰上。

谢云姜脸微白，支支吾吾说不来。

太夫人淡淡：“你的力向来是好的，从前在老院里，再远的也看得清，怎么到了三娘的院便大不如前了？是三娘过于骄纵，还是你自己懒怠了？”

王氏脸沉凝，冷冷：“给我查！”

“容三娘徐禀。”秋姜欠了欠，，“说来也巧，三娘晨起时起得晚了，因为怕耽误了给太夫人和母亲请安，行便匆忙了些，不慎撞到了从侧巷过来的招安。他当时手里捧着些东西，其中就有二兄后来给三娘的这只金累丝攒镂空香。”说着从衣襟内取一只和地上相同的香，摊开给众人看，“三娘当时见这香致，便多问了几句。招安告诉三娘，这是二兄从边境带回的稀罕玩意儿，产自南地庐陵，通黄金打造，是由年方二八的小南蛮编织而成，珍贵异常，只带了二只回来，其中一只就是要给三娘的。三娘当时喜坏了，心里想着二兄定是要给三娘一个惊喜，便故作不知。如今二兄一提，三娘才想起，二兄是不是记错了数目？”

青鸾忙低称“不敢”，下只得：“婢看着……看着……倒像是日间二郎君赠与三娘之。”

“啪嗒”一声，众人的目光都被引了过去。

王氏心疼不已，虽然这个女儿不及长女聪颖，到底还是亲生的骨。

王氏摆了摆手：“既是误会一场，散了吧。”

此时，王氏也觉得失态发展有些不对劲，正开，谢崔氏已经在她前面开了：“到底是怎么回事？”

青鸾却轻咦了一声。见众人都望过来，又有些不确定：“许是婢看错了。”

王氏皱了皱眉：“峰儿，这事可大可小，要是护院迟些赶来，你妹妹可就命殒了。你事向来谨慎，怎么这次这样糊涂？”

谢云姜茫然地摇着，中仍是惊惧不安。忽然，脚踝仿佛被什么打了一下，她一个趔趄，一样东西便从袖内掉落。

太夫人一怔，有些讶然。王氏也是一雾。

谢崔氏只是略微沉，即刻让人去叫了人。

他要是说这香是谢云姜拿了谢秋姜的，等于承认自己要害谢秋姜；但要说是他给谢云姜的，又没办法自圆其说。

谢奇峰目光和谢云姜一对，便知这个速来贪婪的妹妹又了什么蠢事。不过她到底是自己的亲妹妹，他怎么能弃她的名声而不顾呢？况且这香是他用来对付谢秋姜的，里面的东西是见不得人的。

婆：“婢也不知晓。冬日蛇虫鼠蚁本就不多见，遑论成群结队了。婢方才可是看得真切了，这足足有数十条之多。”

王氏一想，觉得有理，低拍了拍谢云姜的背，柔声：“你有没有携带什么不不净的东西？”

一个婆颤巍巍地抬起，答：“天晚了，五娘想快些回到院里，便从这里抄了近路。原先这园净，也不打，今天不知怎么的，走到一半竟然钻了几条蛇，这在平日可是压不得见的。”

怎么又牵扯到招安和周回了——王氏越发觉得这事不同寻常，回去看谢奇峰，谢奇峰脸凝重，同样不清楚

木氏此时：“阿姊，这定是有人作怪。大冬天哪来的蛇？这一来就十几条，是要五娘的命啊。”

“母亲且慢。”秋姜声。

现在箭在弦上，他再反悔说是两只，反而显得自己前言不对，当即冷了脸：“三妹这话是什么意思？我自己带回来的东西，难连数目都会记错？”

借着丫鬟婆手执灯笼的烛火，隐约可以看清那是一只致的金累丝镂空攒香，似乎还装了香粉，这一晃，淡淡的幽香徐徐飘来。

“招安？”王氏对这个名字似乎有印象，却又蹙眉，“你提他作什？”

秋姜：“五妹上是不是带了什么引这脏的东西？”

谢云姜受了惊吓，伏在王氏怀中嘤嘤啜泣，掌大的小脸上满是泪痕，端的是梨带雨，我见犹怜。

秋姜茫然：“二兄……”她迟疑了会儿，“可是三娘记得非常真切……”她低下，仿佛言又止，似乎是在思索。

秋姜似乎有些为难，还有些不解：“其实，今早三娘去给太夫人请安时，在南巷遇上了前院的执事招安。”

谢奇峰有苦难言，只有附和：“峰知错了。”

“蛇，什么蛇？”王氏柳眉蹙，“好端端的，怎么会有蛇？”

王氏停下脚步望了她一：“三娘还有何事？”

了笑，了手放下，让垂落的长袖自然地掩去。锦书还来不及说别的，她已经带着青鸾朝事发走去。

“到底是怎么回事？”王氏冲一跪倒的丫鬟婆怒喝。

秋姜咬牙，抬：“三娘本来不想多事，但是，这件事事关五妹妹的安危……”她侧看了看谢奇峰，仿佛下了决心，对谢崔氏，“祖母，这件事三娘一时之间也无法说清，你唤招安和周执事来吧。”

秋姜却拧着眉：“母亲，事反常必有妖。这银环蛇在豫州本就罕见，这一现便围着五妹妹，恐怕不是天时，而是人为。”

王氏。

谢奇峰看了她手里的那只，脸就变了，伸手一探衣襟，却只摸到空空如也的布帛。他带回来的香确实只有两只，只有一只装了引银环蛇的药粉，白天给了谢秋姜，另一只本来藏在上，是另有用途的，不知怎么有问题的那只到了谢云姜手里，自己上的却给谢秋姜顺了去。