“叫彩杏，不过叫带衙门里去审，还不一定。下我也不方便说什么情况。”

“问问看要用什么药，能把药方抄一份来的最好，我这里常年吃药，说不得有夫人用得上的。”氏自己也不舒服，无力咳嗽，形销骨立歪坐在床。

沈寒香同两个年纪小的姨总没什么话可说，虽说这两个与她年纪更近，但总有奇怪的觉。还好没寒暄几句，里丫鬟便来叫众人去。

沈寒香想了想，“那烦劳陈大哥今日也帮盯着，要没来唱，看方便不方便打听下是怎么回事。我与公姑娘私底下情不错，要是她害病需要医治什么的，说不得能使力。”

沈寒香笑：“今儿我娘去了，一屋都是婆丫鬟，该怎么样便就怎么样，没人说你。”

二人又说笑了一回，沈蓉妍方才回去，本想从她娘这里想个法给老太太解了难，却也一时半会没想什么好办法。

“大哥担心你得很，下被爹禁了足，不然定要亲自来看你的。”

“彩杏便是为的这个被抓去的？”林氏一早就得了信

陈川大不好意思地挠了挠，“衙门当差惯了，全是老爷们儿。”

与陆瑜芳相比，公虽戏班，但与人游洁自好也令人很是钦佩。自小孤苦，逢场作戏总有几分迫不得已，但一听昨日的事，沈寒香知她刚直，带几分烈，也明白事理，一想觉得若嫁给沈柳德的是公，或是就不嫁他，能收在房中，沈柳德待她又一片真心，说不定能让沈柳德发奋。

徐氏喝了，才幽幽：“从前老爷过一个小妾，有一年大过年的时候，这小妾投了湖。老爷那时悲痛不已，后来衙门几番查问，从她上找到一条与人定情的手帕来，那手帕上绣着的是谁的名字，我不便说。那人是年前官府说死了的，冯氏得了消息，殉情投了湖。结果也是冤枉的，如今时隔十年，那男人竟回来了，冯氏家中有个嫂嫂，当年能迅速结案，也是冯氏的嫂说，冯氏与此人有私。现如今不知怎么改了，说当年是咱们府上有丫鬟去收买的她。”

林氏没说什么，拨手腕上一串绿玉的珠。

且说衙门上人来拿了彩杏走，翌日徐氏便发了，忙忙地请大夫去瞧。氏自己也病着，不好去问安，便叫沈寒香随着林氏要去看望徐氏时，一并去了。

公又红了回脸，嘴上却说：“怎好教大少爷挂心，我是命薄之人，别耽误了他的大好前程才是。”

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另一年纪轻的也附和着。

-3-

这小妾是梦溪县的豆腐西施，生得白白净净，女儿也白胖得可。便听林氏的叫来娘把女儿抱回去，拉着沈寒香的手，：“多少日没见到三姑娘了，了回痘，也没什么影响，倒像看着还白净了些。”

且说沈寒香给公递了信，公也不避忌，当着她的面便拆来看了。观她神，不似此前待沈柳德那般逢场作戏，像真真动了心一般，一面看信，一面抬瞥了沈寒香，又转过，走到树下，不好意思一般，将三页信纸都看了，复又从看起，细细看完两遍，才叫沈寒香去喝茶。

沈寒香只得捺住心直，打发个婆送陈川去，心下疑惑，莫不是彩杏推冯氏下的事情要落石了？过了这么多年的案，难不成真还能还冯氏一个公？

公不说话，沈寒香见她臊得厉害，也不说了，噙着笑了门。

“拿人？”沈寒香诧，“谁犯了事情了？”

☆、求情

沈寒香，便问：“所以那公姑娘现在不在风来戏班唱了么？”

沈寒香略在她屋里坐了会儿，就说要走。门时正有人来请公晚上去赴宴，那公也欣然答应，沈寒香转回来，叮嘱她一番多带几个随行的。

徐氏叹了气，“倒不是老爷的事，这事你们俩那时没府，也不知。说来也无妨。”徐氏摸了摸鬓，一边脚凳旁坐着的小丫鬟忙替她收拾了收拾落下来的发，捧了什么好闻得很的香茶来与徐氏吃。

沈寒香捧着茶喝，不上她嘴。

不料过了八日，公在风来戏班挂的角被撤了下来，这事是陈川来沈家告诉沈寒香的，陈川又是为着来查冯氏之死，给沈寒香带了件银样小鼓，得细，沈寒香却十分不好意思，叫陈川下回过来别送小东西与她了。

沈寒香嗤：“他那前程，不必谁耽误，要是了我嫂嫂，还要求你多盯着他嘱咐他才好。”

陈川答应了，又说：“那我不与你说什么了，今天来拿个人回去问话。”

作者有话要说：　　这周没得榜单，掐指一算月榜也快下去了，所以这周火烧地多更。

林氏便：“怎么还带丫来了，仔细了风又沾染了病气，正容易生病的岁数上，也不懂仔细照看着。这便打发个人带回去歇着罢，你人在就是了，夫人也不会说什么。”

“又不是小丫片，带来了，我也不知怎么收，也玩不上几回。”

林氏忙宽她几句，带着沈寒香过徐氏院里来。行至门前，便见两个年轻些的姨太太已在院里等着了，本以为是被打发来了，林氏边跟的个婆上去一问，回来说：“大夫在里，还没瞧完，里面的大丫说待夫人病瞧完了，再请各位姨去。”

徐氏神看着尚好，歪在狐褥上，手边小桌上放着没看完半卷书，茶香袅袅，听见动静方才张开睛来。先是众位妾室与徐氏问过安，彼此说笑几句，偏孙氏提了话，问：“好像衙门里来人了，不知是为的什么事，要是老爷有什么事，夫人也让我们大家知知，需要应对的，各自使力，便不能力，纵是有些旁的糟心事，也说来的好。我小时候也常生病，大夫说乃是内滞所致，但凡心中憋闷着什么事，病就不容易好，也更容易生病。”

她怎知，沈母早年过不少打鸳鸯的事，早已有了主意，已使人带着八十两银，去老家镇上找一个素来的泼无赖。

“不知怎么的，昨晚本来有一场，临了撤下来的，就不知今天的还唱不唱。”

一个比沈寒香才大四岁的姨抱着女儿过来，给林氏问安，沈寒香看了，那姨抱着的是她最小的妹妹，此时正闭睡着。

“不好收扔了便是。”陈川浑不在意，翘起，又忙放下。

唯独不常常门的陆氏没来，沈寒香长到十五岁上，也只在除夕时候见过她几面，只知府里最偏西北角上有个院是给她住的，那院有个角门通往外，吃的用的都不经家娘那儿过。