白隐砚看，他有醒酒了。

他很难记清自己何时用膳，用过几顿，吃的又是什么。

薛沽抚掌笑：“正是！”

官腹中里装的算计与苦楚三分真七分假，酒饮多了，对着好的人，有时就分不清了。

白隐砚手停了停，淡：“薛大人也是生计所迫。”

薛沽有些醉过了，微仰冲她叹：“哎，清贤和善蕙质兰心，白老板，可惜啊……”

她伸手要拿薛沽面前的酒坛，掌心方收便一把被人握住。

有时天光晨明，他迎镜往脸上施粉时，会想起临前白隐砚的叮嘱。

他摇摇晃晃站起，走到白隐砚收拾的这一桌来，酒气满地：“余早年考公，闲时读过、读孟中节，趣味得很……”

白隐砚气，攥着抹布的手又松，转冲他笑了笑，没有言语。

“士大夫与狗不得内。”

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餐近尾声，薛沽半趴在木桌上，醉朦胧地冲白隐砚：“恒敛千金笑，白老板这一笑，值……嗝，值千金啊。”

白隐砚勾不多言，拢了拢鬓发，走去近前温声：“多谢薛大人抬。薛大人，您醉得太厉害，不能再喝了。这株珊瑚白娘收了，我去替您叫辆车，车钱权当饶送。”

薛沽醉：“中节载……载言孔六国，万章曾问，问孟，曰先师孔……可否宿于卫国宦者痈疽，齐国宦者瘠环家中……嗝。”他打个酒嗝：“孟先矢便否，言‘若真有其事，孔何以为孔’。”

符柏楠躬从轿中来，逑边的氅沿拂过青砖尘土，静静垂在靴边。他本该掀帘门，可门脸间望见堂中景象，他反而停住了脚。

他不敢多想，也不能多想。

“薛大人，白娘不知朝事，只理得商家铺面上这事。于我看，圣贤儒教直疏上鉴，说白了就是卖一张嘴，翳书也是卖一张嘴，都是买卖人，都有力有不逮之事，你们又何曾清。”

“……多得很。白娘士大夫的文章读过几篇，多读过去，我原是一气之下想立个牌在门前的。”白隐砚缓缓抬起，“可就是玩笑着去讲，翳书还是劝我莫去计较这等小事。”

自旧日二人来往起来白记的生意就改变了许多，起先是频繁东厂的人，后来陆续是不曾多光顾的朝臣阁员，自月前中大变，白记已彻底被官僚权贵占据，罕见百姓了。

新皇不理政，辰时送去的折，午时殿才收得五分之一不到，凉钰迁规劝过一回，被骂了个劈盖脸。

白隐砚勉抬，“哦？”

大丧临结，扶棺长队在十月秋雨中送走了先皇，棺椁一下，转便是登基大典。

面馆人来人往，全是结。

她不多言，薛沽反而来劲了。

白隐砚桌的手停了。

“……”

白隐砚应付：“薛大人怎么说起这个？”

“你信么，他那样的人，他说这是小事。”

“……”

白隐砚就很好。

“白娘闲时也读过，只时日不早，月前而已。”白隐砚转过，俯凑近他。

“朕若事事躬亲，养你们何用！”

一个多月天晚秋，内外，光怪陆离，瓦市还是那个瓦市，白记却不再是那个白记。

白隐砚脸变得太快太急，话太锐，薛沽迎着她咽，气有些，搭在桌上的手渐渐。

能想起，但他不敢多想。

才的，自该时时替天家分忧。

薛沽哈哈大笑起来，顺坐下：“哎，不愧孔圣先师，世事……嗝，世事明晰，风骨明透。”

第二日符柏楠言大赦天下，大赦能休朝，能跑飞鹰，于是便大赦天下，该休的去休，该跑飞鹰的，便去跑飞鹰。

过了片刻，他忽而抬手转了转指，齿不清：“白、白老板，如我一般攀附者……多……多得很吧……”

或者说，她看上去很好。

“可你得到吗？他早年是如何过的，那旬月是如何撑过来的，那一刀换了你，你得到吗？”

夜落日后的长殿前，符柏楠看着凉钰迁撩蹄朝着持奏的安蕴湮就飞奔过去，他抿着淡白的立了半晌，待目送净了下朝的官员，转提步。

官家孝敬，打探，认娘攀关系扯近乎，也饮酒。

她将薛沽轻扶回座上，手转拭桌，暗中示意柳三去叫车。

“薛大人，寒窗及第，想必极自傲吧？”她微偏着，角冷压着，“是了，苦读十载一朝登科，衣锦还乡，多大的荣耀。我这般的努力，全乡举孝廉推我来考举，登科上试人地，我十几载才得到的东西，凭什么他一个阉人如此轻易就能拿到？就凭他……”她眸光扫了薛沽桌下昏暗的衣摆，“少了男人那玩意儿？”

忙时时岁就快，一回首便是一个多月。

一个将打烊的空店，两坛老雕，再加一个看上去很好的女人，撂倒个十年寒窗的苦老官是足够了。

符柏楠清晰地记得白隐砚揽着他低语时的样，还有她那平和的，甚至有些冷淡的神态。每次回想他心窝都窜起隐痛，疼多了，中的一草一木看着就厌。

“对！”薛沽猛击了下桌面，摇晃着坐起：“白老板是明白人！明白人！”他拍着桌拧眉：“白老板必……必也是被无奈，才跟从……嗝……知音啊！”

她随手摸起桌上用剩的刀，尖端扎在案上，腕搭在刀柄，漠然俯视着薛沽微抖起的双。

白隐砚自知他在惜叹甚么。

白隐砚眉心一。

薛沽愣在座上。

跑堂门，白隐砚垂首收拾着，又与他周旋几句，讲了个笑话，薛沽趴在桌上嗤嗤笑个不停。

“……”

薛沽酡红着脸一阵笑过：“给提阉宦脱靴……趾的骨贪墨……余有自、自知之……嗝……”

薛沽被刺了一下，脑一，拍桌猛：“你怎敢将我等相提并论？！薛某人我自然无面多驳，可孔孟大贤，还有千万为民为国的

白隐砚停在那许时，闭了闭目，忽而轻笑一声：“薛大人所言是吧。”

了旧日样。

那便有用。

她眯了眯，冰冷低语一字一句从齿中迸来。

她。