周宁见她大方，心中更添喜，恨恨地说：“回我向伯母告状去，看他们两个不被好好一罚。”

大房占了个长字，二房、三房都是嫡，一个胜在年纪正当，一个则是亲母当家。本朝并无嫡长继承制，嫡长虽有优势，但也不少弟弟越过哥哥继承的例。崔家便更是复杂，原和继室的儿竞争最大，本来世之位没有庶什么事，但偏偏庶长的意味又大不相同。几房暗地里斗得火。

周清所想，也是周浦所思。他看着比周清有耐，实则不然，前番他和崔嘉宝已在众人不知的时候在对方面前了行迹。他不喜崔嘉宝，崔嘉宝也不见得喜她，在这里虚与委蛇也没什么意思。周浦珠一转，推了推周清，耳语一番，两人将队伍带到一假山后，确定邱氏王氏看不见他们后，周清对周宁嘱咐：“妹妹你带着小表妹，我和阿浦有事，就先行一步了。”

彼时周父任鸿胪寺卿，虽列正四品级，却是个没什么实权的清闲官职。周家是书香世家，周吉周锦二人都走的科举路，再清贵不过的人家。

周浦跟周清是嫡亲兄弟，相貌上自然有相似的地方，但气质却大相径，他似乎天生笑脸，让人心生亲近。还主动摸了摸崔嘉宝的发璇，很是亲近的样。可崔嘉宝对人的心意再不过，怎么会受不到那亲昵背后的疏远，这一摸使她背后汗直起，勉才克制住了自己后退的冲动，脸上的笑意难免僵了一些。周浦似乎也察觉到了，那自带的三分笑意也浅了一分。

周宁想拦，两人却跟脚底抹了油一样，一溜烟地就跑没影了。

周治则是个混世王的样，和胞明晃晃的喜相反，他甫一见到崔嘉宝，便趁着母亲不注意朝她了个鬼脸。周宁看见一掌扇他后脑勺上，他便找王氏告状，王氏也不知数落了周宁什么，小姑娘的表情一下变得很不好看。

何氏拉过小周氏的手，不住地挲，那手苍白又瘦削，看着便让人心生怜意，一滴的泪便掉在小周氏手上。

让孩们都互相认识了以后，邱氏怕两人待着让崔嘉宝拘谨，便提议让周清带他们到园里逛一逛，孩们自己玩耍。她和王氏则坐在园里的凉亭远远看着，以防万一。

都说门嫁女，低门娶妇，更兼崔语堂自己也和大周氏看对了，不知情的人家只觉得这是再登对不过的婚事。

老侯爷膝下三二女，大房是庶长崔语当家，二房是原嫡崔语堂当家，三房崔语轩是继室张氏所，剩下两个女儿也都是张氏所。

周清偏冷，年岁又最长，被着留在家里接待小表妹本就不甚兴。他和崔嘉宝差了六岁，自觉没什么话说，若是从小常见的崔嘉惠倒还熟悉些。崔嘉惠虽然有时气跋扈了些，但也算他看着长大，质地最是纯良不过。崔嘉惠讨厌小周氏二人，没少说她们的坏话，周清不至于把个小姑娘的话牢牢放在心上，但过了遍脑，难免留下偏见，此时已是不耐烦至极。

周清年纪最大，量也最，面容俊朗，却有些拒人于千里之外的气质。邱氏笑称他成天板着脸像个小老似的，也只换来他微微皱眉。

周家的四个小辈都在国监上学，今日为了接待小周氏母女二人，何氏特地拘他们在家一天。周清、周浦读书好，邱氏心中自然不在意。可周治平日里就想着逃学，课业平平，王氏恨不得天天监督着他上学，如今被何氏放了一天假心中不满得很，好像多读这一天，周治就能摇变成神童似的。

大抵是受的委屈已经够多，即使只是了解到，情况比她想的要很多，小周氏心中的喜便油然而生。她如燕投林一般投母亲的怀抱，就像未嫁时在母亲怀里撒一样细声细气，把这些年的委屈都详说了一遍。

张氏当家，崔语轩还有两个嫡亲姊妹，三房到底更胜一筹。崔语堂的婚姻大事有一半掌握在张氏手中。老侯爷平素虽对几房暗斗睁一只闭一只，但张氏若的太过也不。张氏素来面上慈和，也不会在这事上落人把柄，千挑万选选中了周家。

周家是新贵，自然不能比，但想来也不算差劲了。周宁在一边好心地介绍着，崔嘉宝自然跟着附和，一来一往的，把周宁哄得极为开心。

小周氏不笨，只是从前没有往那个方向想。至于她为什么从未受过张氏刁难，大抵是他们这房已经够人心涣散了。

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何氏心中更难过，犹豫再三，还是说起了当年。

她一直不能理解母亲当初的决定，觉得何氏偏大周氏，现在心里却陡然燃起火。她自来到周府后第一次那样切地望着何氏，问：“所以您当初也只是被无奈，不是偏而罔顾我的幸福，对不对？”

这边厢，何氏和小周氏也是默默无语，一个是情怯，一个是不甘。

第5章被欺

女双全，女儿周宁和崔嘉宝同岁，儿周治则比她小上一岁。

周清他们带着崔嘉宝到了园里。

“当年，让你作为继室的想法，是你提来的。我骂她糊涂，可你父亲去世，两个哥哥遭人陷害，曾经想向你提亲的人纷纷改了，只剩下些了名的浪。这时候，张氏来找我，说可以帮你两个哥哥，我就知，我们没有选择了。”

小周氏被着了，猛地回手。

周宁朝崔嘉宝歉意一笑，崔嘉宝却浑不在意，一下少了两个不怎么喜她的人，她才自在呢。

何氏潸然泪下，：“纵是被无奈，也改不了娘为了你两个哥哥把你嫁给崔家的事实。娘心里难受啊，这些年，每次得知你在崔家过的不好，娘就整夜整夜地睡不着，偏偏你又不愿意见我。”

都说院最能现一人家的底蕴，定安侯府是积年的富贵，才修得重重叠叠、曲径通幽。纵使崔语堂不是老侯爷最心疼的一房，分得的院落也不差。

可定安侯门是军武世家，崔语堂本就被张氏诱得不通武事，与些老家将们毫无情，再断了与武将结亲的路，崔语堂想要继承爵位可谓难上加难。

周宁是小辈里唯一的女孩，不知为什么，对崔嘉宝乎意料的情，比起周浦来，她的喜似乎称得上真心诚意。

何氏的泪停都停不下来，咒骂着崔语堂白瞎了她两个如似玉的女儿，还要看开了的小周氏反过