她听了哂笑，“敢杀人，还怕鬼讨命？”一说，玉臂一挥，朗声，“上人，跟我跑一趟。”

护军忙上前行礼，“给宿大人请安。”

兰初听了飞快绞手巾，在她脸上胡蹭了两把。木盆儿摆在脚踏上，扯了她的鞋袜把脚盆里，一边搓一边说，“泡泡脚，夜里睡得好。”

她任她施排，迷迷糊糊往后一仰，“主爷今儿膳得好不好？”

江城靠着墙儿仰看，拿肩一金瓷，“你猜猜我不用借力，能不能一气儿蹦过去？”

“到这早晚？”一面回问，“大人用过饭没有？桌上有酱菜，炉上还温着粥，我给您盛上？”

什么都不必说了，都是明摆的事儿了。她窘得很，转洗脸梳妆，换上官袍扣上帽，和兰初代一声匆匆了命妇院。

他看了她一，话里有些迟疑，“太能让你吗？”

兰初搬着盒来，嘴里嘀咕：“您半夜还起来门呐？敢情是被风开了，冷气儿来冻着您了？”

她说没有，“我没下过炕。”

兰初还没睡，正歪在灯下纳鞋底。见她门来，忙扔了针线揭木桶盖打。

他们温言说话，边上几位千一雾，心里琢磨宿大人不是和太爷有那层关系吗，既然如此，公然和别的男人亲近，恐怕不雅观吧！然而说又不能说，上司的私事，多早晚到你来多嘴？大伙儿摸了摸鼻，宿大人现在在任与否，和他们休戚相关。倘或太一气之下罢了她的官，到时候他们在控戎司的日岂不更难熬了？

她嗯了声，抚着额了玄德门。

她趿鞋下炕，把撑在门后的条凳搬开，心说这傻丫开窍了，还知给她别门。

她摇摇，“吃了回来的。”叶近伺候人算是尽心尽力了，怕她吃不惯衙门里的茶淡饭，特意上外给她买，在怀里抱衙门。她是金尊玉贵的女官，和那帮糙老爷们儿自然不能同论。

他了，“这是你正经承办的第一桩案，海哥也不放心，叫我过来看看。”

好在叶近有，他让人把轿抬过来，呵着腰：“大人上轿吧，公主府在缸瓦市那儿，且有程路呢。”

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她抖了抖缰绳，大，甲胄琅琅，一乌黑的笠帽随其后，路上走动的百姓像遇着了煞星，慌忙避让到两旁。没有站上她这个位置的人，恐怕永远无法受到她此刻的荣光。这就是权力所赋予人的底气，胜过钱财千万倍，她从来不知，原来她这么享受这觉。

只是控戎司再风光，暇龄公主府并不买这份账。阿斯门上探走一个门房，上下打量了一番。知他们的来历，也还是让他们稍待，必须去里请公主示下。

“还有五年。”她抿一笑，“五年后我就能卸下女尚书的衔儿了。”

金瓷嗤笑：“大白天的，你蹦一个我瞧瞧。公主不把你踹来，我跟你姓。”

今儿起得晚，等她赶到控戎司时，南玉书已经带着手下千去办事了。徐行之等几个站在廊庑底下，百无聊赖间对着袖晒太。别瞧太寡淡，照在上倒是洋洋的。正谈阔论着，见她一面，忙放下话正迎上来，压刀说：“属下等昨晚爬上公主府墙看了一遭儿，公主陪房的嬷儿们都搬到二门里当值了，想是怕闹鬼，给暇龄公主伴。”

她却说不必，叫人牵来。金瓷见状上前，一膝跪地，两掌叠在膝上，姑娘家没什么分量，轻轻一托，便将她托上了背。她勒住缰远望前方，街上的积雪早有城里驻防的拾掇好了，青砖铺就的隙里还余留了一些，因车踩踏得多了，逐渐变得泥泞不堪。

她说好，“只是我办差的时候你不方便在场。”

眉心，疼，睛也睁不开了，她说：“你把手里的活儿都搁下，去吧。”

星河一见他便笑了，“你还真来么？”

“我和太……”话说了半截，忽然看见府门上有人来，翩翩少年，满纨绔之气，托着鸟笼踱着方步，因边

坐在炕只顾醒神儿，醒了半天，门上推得地动山摇，兰初在外拍棂，“大人，太升起来一筷啦。”

兰初说好，“了一碗玉米糁粥，半块儿桂糖蒸栗粉糕，得香，您就放心吧。”

这一去，去了得有半个时辰，没有请他们门房里坐坐，就让他们站在大街上。

后面她不回话了，兰初一看就这么睡着了，忙收拾妥当把人被卧，蹑手蹑脚退去，带上了房门。

兰初唔了声，和她大瞪小。

星河倒不觉得时间难熬，今天来也是例行公事，就算公主不见，该怎么办还是怎么办。这么多年，鲜少有功夫晒晒外的太，和楼越亭说话，说说小时候那些趣事啊，谈起以前的岁月，隔着山海似的。

众千随她衙门，赫赫扬扬好大的排场。台阶下已经有人候着，听见动静转过来，初冬的日光给那张侧脸蒙上了一层金芒，他有颀长的量，蹀躞带束着腰，鸦青缎面的夹袍越发衬一片清俊弘雅的气象。

一夜风声，刮过檐角的声响加上窗纸噗噗的翕动，叫人睡梦里也提心吊胆。星河睡得不踏实，整晚上梦魇不断。早上起来昏脑胀的，猛地一回想，中途好像还有太客串。她记得睡下去不久睁开过睛，一张大脸就戳在她窝里。那时候重得掀不起来，就是杀也顾不上了。后来翻个又着了，早上起来咂摸咂摸，倒像真的似的。

累是真累，倒不光是力上的，脑使得太过了也累。看看时辰，已经亥时，前面丽正殿里应该歇下了，便不用再去伺候了吧！她走时和德全代过的，往后上夜等事还是让他分派。她呢，里外的忙不过来，如果太爷能下个令儿，让她连同女尚书的衔儿一并卸了，那该有多好。她现在真是兼数职，东杂事还是少不得她，衙门又有案要审，外人里她还负责床生皇孙……啧，真是千斤重担压在一肩。

她怔了下，知传言误人。换了谁对这事好奇，她都懒得搭理，但那是越亭，她觉得应当有个代。

他不要，“我在公主府对面的胡同里等你，有什么变故好立时去。”