房遗直等人就要跟李明达作别，这之后送公主的事，便没他们的份儿了。他们则也要回去更换衣裳，预备面圣复命。

房遗直未理会尉迟宝琪，睛一直落在李明达的上。

李明达知房遗直此来是要和自己解释缘由。

程弼却决表示，以后会效忠于李明达，发誓竭尽全力。

“莫非公主不安全，边人不可靠？你倒是说来，却不必遮遮掩掩，我们一起帮公主啊！”尉迟宝琪有急，接着想想又觉得不对，“不过我瞧那个田邯缮忠诚，而今又多了个程弼在她边忠诚护卫，不安全的倒更像是你我。

因李世民得了消息就来，走得又快，所以他到立政殿的时候，李明达人还没回来。李世民就打

“瞧瞧你们有舍不得我，倒叫我开心，看起来我还是个好伺候的公主，至少没那么讨嫌。快都别垮着一张脸了，今日不过是小别，它日必还会有重逢。”李明达说罢，见大家都表情轻松了不少，忙打发就此散了。谁都不许再多言，免得拖拖拉拉，耗费时间不说，又会心酸伤。

“可是因为你妹妹的事？我不过是随手之劳，你不必挂念。你先前已经是尽职尽责了，若心里实在过意不去，就当是我对你的奖励。”李明达刚才只是偶然想起这件事，随跟程弼说一下罢了，可并未存着让他给自己报恩的心思。

公主的好意房遗直自要心领，他微微拱手，默然行礼，然后安静的看着公主骑再一次从他前飞过。

“偏要说。”

房遗直一行人将李明达送到长孙府门前时，已然有长孙冲长孙涣等兄弟在此迎接。

从他奉命陪公主查案开始，到这次行，程弼伺候和护卫公主已经有大半年的时间。在这么长相的时间里，程弼越来越了解公主德芳品行，也越来越敬佩公主。其实他今日之举并非冲动，他早就知公主是一个可以效忠的好主人。只是而今公主说了自己妹妹的事，才发他加快自己表忠诚的决心。

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房遗直等人应承，众人便依命就此散了。

李世民正在与房玄龄、周等人议事，忽听说自己的宝贝女儿回来了，险些乐得手舞足蹈。他忙以“此事有些繁杂，稍后再议”为由打发了众臣，就兴致昂地起驾从两仪殿行至立政殿。

“少说些风凉话。”

房遗直怔了下，未曾料到晋公主小小年纪，竟能明达事理到这地步。他还以为公主难免要责怪他几句，他要保证几句。

“听你妹妹咳疾的症状，倒像是和长乐公主一般，太医有些办法的，便是此番回去，她的病未能治愈，也必然会减轻。”李明达顿了下，然后告知程弼长乐公主其实曾经有一段时间，已经不发作了，几近于痊愈，“但很多病其实都是三分靠治七分靠养，这个病最是气不得，急不得。五她却不到如此，后来才又病发反复。你说你妹妹好，倒是有这个指望，好生照料她。”

李明达换了衣裳，便改为乘车，以公主规格的仪仗，直驱承天门。

在临到长安城时，长孙涣已经带领一队人，早一步到了长安城后。以安排人在长孙府内准备公主仪仗，预备公主时所更着衣。另外也要提前知会里一声，他们回来虽是惊喜，但也不能太贸然，该要提前知会圣人一声。

李明达缓了缓，想想那神秘人是房遗直倒也在情理中，她以前也有过这样的猜测。特别是这段时日，与房遗直接下来，李明达总觉得房遗直心里是挂着什么东西，所以才格外对自己好，单纯的好。

。”程弼脆。

此言一，大家都笑起来，不禁回想这一路同行时所遭遇的苦辣酸甜的经历。个个竟都有些鼻发酸，心里也越发不舍这样分别。

李明达惊讶问程弼，“怎么忽然想起说这事？”

李明达见程弼如此持，遂问他：“倒和我说说你这位妹妹，你和她的情是不是十分要好？”

程弼跟公主自己说这么多，还特意嘱咐他妹妹养病的事，心里有数不尽的激。诚如之前房遗直所言，这次行时间久，大家彼此都结了厚的情。这话适用于他们几个男人之间，也同样适用于他对公主。

程弼应承发誓，遂就带着侍卫在前开路。

“边多个人真心待我，我自是开心。”李明达温温笑，“今日可见你忠心，险些连朋友都不要了，以后却不必如此。”

“与效忠公主相比，失去一位朋友本不算什么。再者臣刚刚已经和房世提前说明，他也已经了，允了臣可以说。”程弼。

“是，她是臣二妹，名唤兰如，自小就有一个好情，笑至极。她小时候也有些调，但心特别善良，只想着念着别人。我少时冲动，常在外和人打架，得一伤，然后就会被父亲骂，关禁闭反思。她个小姑娘家，却担心我，怕我一个人孤单，总是在晚上偷偷的过来陪我。隔着窗和我聊天，把我聊睡了，她才会走。一直如此，直到后来她患了咳疾，一日比一日差，就不能如此了。其实那时候我也大了，懂事了，用不着她如此。可瞧着她一天比一天差，我反倒盼望日能回到从前，我挨打，她没病的时候。”

房遗直的话里，透着一沧桑，似好像是过来人的回眸和慨。

“我只盼着她能一世安好，少有烦忧。”

李明达回看追上来的房遗直，见其脸上确实没有怒意，便笑笑让这事过了。却也嘱咐程弼，以后事，只要不违背义，理该言必行。

程弼随即告知李明达，这两年程家如何为她治病，请了多少当地的名医，试了不知多少药，但就是一儿不见效。

李明达偏对房遗直：“知你不想让我细查下去的缘故，但而今你要怎么解释仔细解释经过，还是几句代过？仔细解释，这其中所涉及的人，却并不可令你无凭无据言。几句代过，倒也不必，我都懂，你是好意。”

尉迟宝琪只得无话了，默默地跟在其后。

程弼低拱手，“公主待臣一片诚挚，臣岂能有所保留，有负于公主的信任。”

“城吧。”房遗直知会这么一句。

“又走喽，但这一走，某些人再想见她可就难了。”尉迟宝琪随而至，眯望过去，已然看得见远巍峨矗立的长安城。

李明达不拿架，谦逊谢过诸位在一路上对她的照顾，便客气笑：“我会替你们在圣人跟前讨赏，不过你们打赌输给我的东西，可别忘了给我。我可不会随便放手自己努力挣来的东西。”

尉迟宝琪有惊讶，问房遗直是不是有什么心事，或者知什么。