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乔平眉锁，注视着小乔，慢慢地：“蛮蛮，确有其事。实在是为父对不起你……”

第6章嫁

“长兄，你这是何意……”

“父亲，我知了。我心里有些，您让我一个人先待一会儿好吗？”

“二弟！”乔越睛泪，声情并茂，“我知你不舍将蛮蛮远嫁幽州。我也只有大乔一个女儿，原本岂会忍心让她远离爷娘？只是为今之计，你听长兄一言，除了求好魏劭，再无别法！若不是阿梵绝情走了，我又怎会夺你蛮蛮？哥哥的，代兖州这二十万军民，求你了！”说罢不顾乔平阻拦，还要再拜。

乔越见他终于松，暗吁气，这才起来，抓着乔平的手，泪：“凡今之人，莫如兄弟！二弟，你能谅为兄之难，为兄实在激。”

伯父无，一向将侄儿视若己，平日很看重。但当时，乔慈也被伯父给打了去，还给关了禁室。

女分明已经有了如意姻缘，不想变生不测，这会儿要生生地被嫁给魏劭。想到女儿往后犹如陷虎，孤立无援，心里一阵酸楚，话便说不来了。

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小乔起先便觉得不对劲，父亲这么说了半句，她察言观，心里咯噔一。

路确实是改了，但改成了另一条绝路而已。

乔平见女儿脸分明不好，却不哭反笑，心里更是愧疚，长长叹了一气。

当晚，乔慈得知了这个消息。

先前她曾对大乔说，她嫁魏劭，请她成全自己。当时那么说，不过是她了解大乔，倘若自己不这么说，她是绝不肯放下为乔家长女的责任和比彘一起私奔离去的。

纠结辗转了一夜，天亮的时候，她终于劝服自己，只能试着去接受这样一个差错的结果。

乔平心知事情已定，唯余苦笑，来后，想着还不知该怎么跟毫无防备的女儿开告诉她这件事，心里又是难过，又是惶惑，人都到她房门前了，竟自徘徊起来，有些不敢见他女儿的面了。

长兄一心求和，许是听了张浦另外献策，想到将自己女儿代嫁，又怕自己不应，是以故意将消息提早四放了去，造成今日之局，令他骑虎难下。

她不可能像大乔一样也一走了之。何况，即便她想跑，也是不可能了。伯父大约取了教训。难怪这两天，自己无论去哪里，边上总会跟着三四个大房那边过来的健妇。

丁夫人这几天茶饭不思，愁眉不展，小乔从早到晚都陪在她的边宽，这会儿刚从丁夫人那里来，和自己的母娘同行，两人边走，边说着话。

小乔沉默了片刻。

小乔渐渐回过了神，但心绪依然紊无比，立在那里，一时竟不知该说什么才好。

后来，小乔听娘说，他当时暴如雷，径直冲到了伯父面前大声反对。

“蛮蛮，魏家那边已经来了信，同意了婚事，使者不日便到，你堂这时候又不见了，你大伯下跪向我恳求，为父实在是……”

乔平的眶微微了。

次日，魏家派来的婚使抵达，名蔡逊，乃渔议曹史。乔越领乔平以及一家臣正装相迎

小乔忍不住只能苦笑。

与魏家联姻的消息，周群便已退兵！侄女和兖州二十万军民，孰轻孰重，不必为兄的再多说了吧？”

父亲虽然迟迟不应，但小乔心里已经雪亮。

当她煞费苦心地想帮大乔扭转前世轨迹的时候，其实也在暗下决心，自己同样绝不会照前世那条路走下去的。

乔越忽然走到他的面前，一语不发，朝他跪了下去，看竟要以额地，乔平大惊失，慌忙一个箭步上前，拦住了他。

“刘世那边的婚事，只能替你推掉。蛮蛮，为父对不起你……

她起先之所以鼓动大乔私奔，既是不忍睁睁看着大乔落中山狼，也是存了父亲能够说动大伯放手一搏的指望，且自己又是有婚约在的人——虽然这婚约，她也想过等这阵的事都过去后，怎么想个办法退掉，所以无论如何也不会想到，乔魏两家依然还会联姻，而且，是要自己代替大乔嫁过去！

乔平如万箭攒心，手足更是冰冷，用力托住了兄长，咬牙：“长兄请起，一切听凭长兄吩咐便是。”

……

因为实在太过意外，她也呆住，心脏突然怦怦地，人有些反应不过来。

乔家家主宽厚于民，在当地很得民心。家门这两天不断有城中百姓来拜谢喜，一个一个都喜气洋洋。小乔虽然没门，但也知这事儿，着娘去打听了下，便听说全城百姓都知了乔魏两家联姻，一场兵灾消弭，百姓激，这才纷纷前来谢，心里正犯嘀咕，忽然看到父亲在自己所居院落的门踱来踱去，心思重重的样，便快步上前，叫了一声，小乔见他言又止，知他应该有话要说，了屋，先忍不住还是问了声自己刚听来的消息。

最后她抬起睛望着乔平，嘴角勉扯一丝微笑，说。

父亲去了，隔着门，小乔听到他与自己母娘的低语声，应该是在叫她好好照料自己，片刻后，脚步声渐远，周围便静了下来。

纵然十一月的天气，乔平额也渗了汗，憋了半晌，终于为难，“长兄，不是弟弟的不知轻重，而是此事实在过于……”

但是自己已经有了婚约……

乔平解释了两句，再次停了下来。

理想很好，但现实果然狠狠拍了她一板砖，把她拍的七荤八素有找不着北。

“父亲，可是要我代替阿？”

父亲向来疼自己，她心里也知，倘若不是万般无奈，他是绝对不会答应将自己嫁过去的。现在两家联姻消息已经散了去。人心本思定，全城百姓都为此兴采烈着，为郡守的父亲，就如同被架上虎背，背负着二十万兖州军民的期待，他除了答应，确实没有什么别的退路了。

乔平一时怔住。心下终于明白了过来。

大乔没有音讯，城中却到已经在说婚讯，而且还就是这两天才开始的。父亲又是这样的语气，难是要自己代替大乔嫁魏家？

小乔这一夜也没有合。

她迟疑了下，终于还是问。

他对一双儿女，尤其是小乔，若珍宝，唯恐委屈了她。这样将她嫁去魏家，他心里实在是不愿，只是一个“不”字，此刻却仿佛重如千钧。