薛蟠一副会意的神，“那自然不是去给兄弟你添麻烦的，只是一般生意的事，跟谁不是呢，何苦不照顾自家亲戚？”

中午也不过找了三四个评弹说书人，在厅上唱些清韵曲调，另里外开了两席，宝钗带着妹们在内房一席，外间却是薛蟠带着宝玉及贾环。

薛姨妈等听了，心中皆忖怎么探要了丫环去，却让贾环送两个回来？又见探光看着贾环笑，便起了心思，这一日香菱来去的伺候，怕不是贾环看上她了，自己却抹不开面开？

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薛蟠忙摆摆手，“没有没有。与那个杨雄不相，也并不是我去的，只是我们铺里的一位老事，也没见着他人，只说门去了，需得一个多月才回来。”

宝钗便，“有环兄弟这位探在此，我却不敢拿大的，没得叫环兄弟笑话。”

至于私底下，薛姨妈与王夫人两个又说，“可见

薛姨妈笑，“那可正求之不得呢，我本是听你太太说，你在外面也摆着几间铺，别看你薛大哥哥痴长了几岁，其实是个横三不知竖四的，我只盼着你们兄弟在外相互间帮衬帮衬才好。”

宝钗尤可，听得薛蟠却心怒放，忙，“一个丫值当什么呢，三妹妹喜便带回去，也不用环兄弟还，既是中所赐，擅自调动了也不好，明日我再给妹妹挑两个人就行了。”

薛蟠这边听了喜不自胜，三人又叙了些酒间闲话，一时王夫人来对宝玉及贾环，“略吃两杯便罢了，仔细你们老知了捶你们。”

待至傍晚，众人回荣府，探便指着一个额心带一颗人痣的俏丽丫向宝钗笑，“宝，我实在这个丫，模样好不说，行动说话都让人看着舒服，你快把她让给我吧，赶明儿我让环儿还你两个好的。”

这话贾环以为然，连忙笑，于是众人看戏。至晚散时，贾母叫赏那些小戏们，因像极了林妹妹的粉官儿不在，便一宿无话，宝钗又约了后日要还席，贾母因，“大正月里，正该喜喜的，只你们妹们一再去玩玩也罢了。”

贾环心累死我了，拐了这么个大弯儿才说到正题上，见王夫人虽搂着宝玉，睛也是定定的盯着这里，便笑，“姨太太过于谦逊了些，薛大哥于经济上自然比我们这些纸上谈兵的好的多，且外那些铺我也不过了一层，另外派了两三个人手着，里有个得不错的，前儿被提了总掌柜，原是我的兄，叫杨雄，薛大哥要是有什么事，直接报我的名字去找他就完了。”

贾环笑，“薛大哥这话说的很是。”因又私下叮嘱，“杨雄的老娘契虽当初拨给了我姨娘家里，赵家却已早早的将他们放去了，因此杨雄现并不是荣府或赵家的才，薛大哥想着些，见了他说话略和些才好。”薛蟠自然一答应。

宝钗便约了宝玉、贾环，三并黛玉、湘云，至梨香院吃酒不提。

薛姨妈尤未说话，薛蟠在旁边一拍掌笑，“对了，可不是就是那个杨雄！先前我家铺里的事说的‘锦绣阁’总事，就是这么个名儿。好兄弟，你竟是‘锦绣阁’的大东儿，也不早说一句，可为难死哥哥了。”

贾环便释然，“我说呢，因那里面的事我都不大，倒不知他门了，怪好长一阵没见人。不过里别的事我也不熟，薛大哥要有什么事，就再等等他吧。况且这里还掺着其他东，来又大，恐怕有些事杨雄也办不好。”

贾环笑，“谢姨太太挂念着，小心赶明儿我见天儿的来，只怕姨太太就烦了我了。”

薛姨妈便笑，“在我这里哪里有事，必吃不多酒，你也让孩们松散着些。”又亲切的携了贾环的手，问些家常话语，因，“好孩，你只顾着读书，也别太刻苦了，小心年纪轻轻便把沤坏了。平日闲了也来姨妈这里转转，咱们娘儿俩说说话。”

贾环因坐在宝玉旁边，听了一笑，“宝今日是小寿星，自然是你最大，凭什么状元探的也要退避三舍，况戏文这些东西，我比二哥哥还不如呢，二哥哥是最知的。”

那薛蟠不过远远见过贾环一二面，今日一遭儿坐的如此之近，又见贾环这日穿了一藕荷银丝莲纹缠边儿的衣裳，罩着比衣裳略淡的浅紫罩纱长褂，柔细的发自两侧及脑后简单辫起来，笼在束成一团，用珍珠穗绳扎着，小小的脸上玉白无暇，端是鼻如玉塑，若粉朵，不由着，“早想叫上环兄弟乐一乐，只是寻不着门儿，今日一见，才知哥哥我原先竟是白活了，好兄弟，日后咱们合该多多亲近才是。”

贾环听见提起宝钗，便已明白宝玉的意思，也笑，“薛大哥事多人忙，我们等闲也不好误了薛大哥的正事，只等着以后你们再一块儿去聚酒，让二哥哥叫上我就完了。”

宝玉听他说的鄙，又素来知薛蟠的秉，因怕贾环生气，忙，“是宝太客气了些，定要还席，我们来了这一大家人，却是叨扰的很。”

贾环脸上惊奇，“难那个杨雄竟敢为难薛大哥不成，也不会啊，他若知咱们这层关系，虽则太过为难的事办不了，却也绝不至于冒犯薛大哥。里怕是有什么误会吧。”

贾环本料着宝钗再三再四的来请，又让一定要去，其中定有缘故，果不其然当天去了，除三并黛玉湘云等，王夫人却也在薛姨妈屋里，只说是来找薛姨妈说话的，让宝玉和贾环及妹们自己玩，不必他们。

一时说的众人都笑了，只是宝玉对贾环的这个探的概念极为淡化，其中既有贾环故意为之的缘故，又有王夫人护着的原因，况向在他心里，闺阁女儿自有极的分量，便不以为意的笑，“他虽背论语大学的很好，这些诗词学问上，确未必比得上宝和林妹妹。”

薛姨妈正因薛蟠为了争香菱打死人之事，对香菱一直有些不自在，又恐带坏了薛蟠，便将香菱带在边不向儿松。如今见大约是贾环想要的，也忙只带走无妨，立时便找了香菱的卖契来，让探一并带回去不提。

香菱因一直跟在薛姨妈边，薛蟠还未上手，心中正有些不舍，又听探，“宝难舍不得么？须知环儿那山庄里的丫环原是里赐下来的，我虽未见过，想来应也不凡。”