一直承蒙圣光的程家，追溯源，原来不过是一群心甘情愿的替死鬼而已。

没有人会想到，二十年前，明清公主腹中的孩，是他同父

“朕……对不住你们程家……你不要怪朕，当年……我也是迫不得已。”

据前去探望的重臣私下透，皇上这一病，就老了十来岁。而皇帝自己似乎也意识到了这一，已经开始频频召见重臣。

程心中忐忑，总觉得要有什么事情发生，突突直，敛气：“小臣不知，还请陛下明示。”

程实在是受不了这样冗长揪心的沉默，也不愿看着横空而来的隔阂将他与程彦景越隔越远，忍不住开：“彦景，我就剩你这么一个亲人了。”

心准备的饭菜早就凉透了，程吩咐人拿去厨房着，自己依旧坐在厅堂等程彦景回来。这一等，就到了时。

程惊得快要冷汗了——他似乎听见了程彦景的声音。害怕皇帝动怒，刚想下跪求情，却看见皇帝苍老的脸庞闪过一丝啼笑皆非的苦。

“公主，小臣该死，未能说服侯爷。”

说罢，毫不犹豫几步跨上了台阶，轻声问：“你吃了吗？”

“还没，等你呢。”程面上显得很兴，却不由自主向后退了几步，很刻意地与程彦景保持了距离。

一时间，朝廷上下纷纷揣测皇帝这葫芦里到底卖的是什么药——当今陛下膝下仅有太这么一个儿。

程对皇帝话中内容到一雾：“陛下莫要折煞小臣，这二十年来，都是陛下对程家宽恩，得以盛，程才能有今日……”

这个人就是这样，不论发生什么事都不会将怒气迁到别人上，有什么事都是独自一人承受，宁愿吃亏也不愿意伤害他人。

妇人似乎早已经料到了结果：“罢了，有些事情既然躲不过，倒不如直接面对。就是……彦景怕要伤心了……

程一愣，长袖掩映下的掌心已经握成拳。

这一切并不是因为他神经大条没心没肺。

程跪在龙床前，一言不发。

“你知朕为何要叫你来吗？”虚弱而苍老的声音已经失去了往日里所有的威严，此刻的皇帝，就是一个病垂的老人。

程彦景已经迈着大步来了，后还跟着一群试图将他阻拦的太监和侍卫，但是却无人敢真正上前动程彦景分毫。

又在某次宮宴上，皇帝也曾说过鱼腥味是最难闻的气味。

皇帝却有气无力哂笑了一声：“待你明白真相时……怕是要恨死我了……”

就在李大人对程行苦婆心的劝谏时，皇来了圣旨，要求程。

程不敢多言：“愿陛下圣早日安康，臣告退。”

“程……”

程彦景睛红得跟兔似的，里却没有泪——他目光落到皇帝上，问：“你对得住自己的良心吗？”

“好。”

那一刻，程忽然无比清晰意识到，地位如何尊崇，此刻躺在龙床上的也不过是个人，有七情六，有悔恨过失。

隔了有些距离，程还是闻到了酒味。不过很显然，程彦景并没醉。

随而来的又是如的沉默。

程：“陛下？”

在生老病死面前，其实每个人都一样。

皇帝寝。

不过，凡事皆离经叛的太不为陛下所喜也是众人心知肚明的事。

再者，他舍不下程彦景。

李大人又光临了程府。

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心事重重的一天过去了，直到亥时，程彦景还是未曾回来。

他站在厅堂的台阶下，看着门的程，心里既难过又心疼，也只能说一句苍白而无力的歉：“对不起，我回来晚了。”

程又问：“几时回来？”

也就等来这么一个既不冷淡也没有半分忱的字。

“小臣在……”

“还不清楚。”

程依旧是那副犹疑的模样，说到底，他对李大人的话是半信半疑的，他实在想不皇帝憎恨自己的理由。

“就这一次。”他哑着嗓，情难自抑伸手拥住了旁的人，将轻轻挨着程的脖颈，如同受伤的小兽：“就这一次，对不起，程。”

“彦景的确是我的孩。”

程心中掠过一阵失落，却还是笑：“那早些回来，我……们等你一起用晚膳。”

程不知，在自己离府后，李大人去了棠梨院。

彼时他才发现，自欺欺人真的非常蠢。

看着自己的鞋，薄微抿，也不知在想什么。

我以后再也不会让你困扰了。

这句话给他所有猜想盖下了印玺，宣告一切尘埃落定，落石，连欺骗自己的借都找不到了。

程问：“饿了吗？”

他脑海中回放过很多片段，一个可笑而荒谬的答案逐渐成型，呼之。于是，他看向皇帝，目光充满了难以置信。

这几日，朝中发生了一件大事，皇帝病了。

那一刻，他才知自己有多么自私多么任，他明明知将这份情放到明面上来会令程困扰，令他难过自责，却还是忍不住心存了一丝侥幸，如同荒漠之地的人看见如梦似幻的海市蜃楼般心存希冀——他到底在希望什么？

程彦景仿若未察，：“那一起吧。”

程彦景着气，直接忽视龙床上的人，看向程，红着问：“你都知了？”

然而奇怪的是，皇帝至始至终都未曾召见太。

平心而论，程是个非常心善的人，有许多或大或小的琐事他也总是一笑置之，往日里也没有什么架，待人也亲和。

整个过程都是无声而沉闷的，往日里两人之间的对话也不多，但气氛却是温馨而静谧的。

语气很轻，却是他下了极大的决心才说的一句话，甚至极尽哀求与无助。

程轻叹了一，脚步虚浮了皇帝寝。

寝外传来争吵声。

圣旨？

“行了，我乏了，你且退下吧，在府中等着圣旨吧。”

程彦景心里其实是很明白。

程心中有些黯然，试图活跃气氛：“棠梨院的开得很好，你有的话就去看看，顺便也去看看你娘，这几日她很想您。”

他依稀记起程彦景还小的时候，是极度抗拒吃鱼的。

“哦，对了，有空跟我一趟，陛下很早便一直跟我说起你。”

程彦景没有说话，却放下了碗筷，拾起桌上另一双筷往程碗里添了菜。

程彦景终于回来了。

无力回转的事，就算知了真相，也只是徒增伤悲而已。看来人真的不能活得太清醒。

程彦景从未曾听见程用这样的语气说话。