“必定是北司的人。”谢无恙低声说，“使那掌法的人如今是内官内侍监。”

“你们要去淮西，我说这些话，是提醒你们当心。”师父看向他。

“我知该怎么。”他的声音微冷，“我去淮西就是为此事。”

师父了，搁下烟杆，起，“江小满！”

“我在。”桌边的少女登时站直。

“你们离开长安前，你每日都来我这里练枪。”师父对她说，“战场不同于江湖，你要学会真正的枪意。”

“是。”她立即。

“至于你，”师父扫了下另一个小徒弟，“上去躺着。我要看你的伤。”

小徒弟温顺地应了，抱了一个茶壶，掀开一风帘，往二楼一间里屋走去。

两个小徒弟在酒坊里待到黄昏，在霞光里一同回到东。两人停在的墙之上，在季夏的微风里肩并肩坐了一会儿，眺望着远方那片光的天穹。

“我第一次听到母亲的往事。”姜葵说。

边的人轻轻抱住她，让她靠在自己的怀里，“很想念么。”

“嗯。”她低低地回答，“她走的时候我还很小，不太记得她的样了。”

过了一会儿，她在他的怀里抬起，“关于你母亲……你知她于那个南方剑派，对么？”

他静了一下，很轻地，“我过很多时间追查。”

“我猜……她是宗门派来执行某刺杀任务的。”他低声说，“不知怎么回事，她与我父皇相遇了，那时候他还是年轻不得的皇。他们大约相过吧？否则我也不会生……”

“他们本该是仇敌。她所在的宗派，以他的王朝为敌。”他抬眸望着远方，“我时常想，她死的时候，心里是恨的……她当时被人下了毒，也许她觉得那是父皇默许的。”

“母亲去世以后，父皇很不甘心。”他轻声说，“他寻遍天下名医，想要保住她的尸。”

“那座棺椁……”怀里的少女忆起，“是为了保住她的尸么？”

“嗯。”他低垂眸，“我见过她躺在那里的样……她的心脏着那柄剑。父皇对我说，剑不能下。下的那一刻，她就真的死了。”

“昆仑雪山上玄冰打造而成的棺椁，据说可以保住尸十年不毁。”他摇着，“都是骗人的。大约十年前……”

他注视着那片夕，“我亲看见母亲的尸在我面前化作齑粉。”

“也是那一年……”她回想起，“星霜门派被朝廷灭门了。”