伸手了睛，旅人松下肩膀，向蕨叶丛中走去。

加贺国以北，山势奇崛，密林丛生。

“啊……受伤了啊。”

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正彷徨四顾的时候，后恍然传来轻微而细弱的窸窣声。

白猫黑漆漆的瞳孔直视着旅人的睛。

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山雨越下越大，滴从斗笠的隙间渗漏下来，发黏在额间。

透过悬浮着雾的空气，能看到覆着厚苔藓的大青石，青石脚下生长着绿的蕨叶丛。一颗雨珠蓄在细长的叶尖上，慢慢的，愈积愈大，最终“啪嗒”一声——

相传奈良时代，曾有一位法名明石的僧隐居于此。僧善行一生，圆寂之后，躯变成山麓，血作清泉，魂魄则凝聚不散，浮升为山岚。此因此得名“明石川”。

这样说着，名叫草薙俊平的旅人解开雨蓑，又敞开直垂的纽，小心翼翼向猫伸手。

山雨过后，山岚弥漫，明石川右麓最之，一个斗笠、穿雨蓑的旅人正在空山兽径上独自疾行。

旅人蹲下，摘掉斗笠，漆黑发下温和的面孔。

旅人屏住了呼。

白猫一动不动，瞳孔慢慢眯成一条线。

☆、番外猫的报恩

旅人步履迅捷，心无旁骛，如无意外，天黑前赶到河对岸，便可借宿在山涧以南的大乘寺。然而——

伸去的手掌

“放心吧，草薙我啊，虽然是个不怎么中用的师，但是救助一只落难的猫咪，还是不在话下。”

原本清澈的山涧，也变作浊。渡河未免有命之虞，若于山间迂回绕过，则要耽搁三天以上的时日。

“哎呀。”

草薙并未气，而是放柔了语调，手背贴着泥土，掌心向上。

更何况山路被泥石阻断，已然崎岖难行。

“啪嗒”——

草叶之中，静伏着一团白的东西。

“原来是猫啊，吓了我一。”

滴坠下的地方，隐隐约约，了一对茸茸的耳朵。

白猫静静地蹲伏在原地，尾蜷在侧，右前掌略微弯曲，关节渗了一片殷红。

旅人循声回望。

更准确的说，那珠并非纯粹的黑，而是一比暗夜更为透明、比黎明还要清的泽，如同琥珀一般。

记得不错的话，沿河岸溯游而上，有一座搭建了百年的独木桥。

意识汤草，草薙视角，OOC

十日前，从平安京背负书信前往大乘寺，本没有预料会突遇这样的状况。

不过眨的工夫，暴雨不期而至，雷霆之下，独木桥已被山洪冲毁。

这一日黄昏时分。

旅人不由得发了一声惊呼。

“来。”

山涧中，风雨声哗然不绝于耳。奇怪的是，那原该微不可闻的声音居然清晰地传了耳朵里。

又一滴雨珠坠了泥土中。

“别怕，来。”

“乖。”

这一次，白猫的睛中似乎现了丝松动的神。

只是想写这些而已XD

望着河中浮卷的腐朽残木，旅人忍不住叹了气。

凝神一看，乃是一只白猫。

猫的报恩