，又红又的，在楚杏儿受伤野

兽般的惨叫声中将如意杵缓缓地姑娘的。

这时督府门外已聚集了不少等着一尝萧梅韵的人，都是城里和四乡的有

钱富绅。为首的是城里的屠蔡老大，他家是四代屠，仗着几分蛮力，胆大包

天，结官府，成了城里的屠。他欺行霸市，买卖，成为一方豪，在

城外置了大片土地。萧梅韵几次率兵城，他早为萧梅韵的貌所倾倒，对她垂

涎三尺。

太平军每次征粮，他都杀猪宰羊，拼命结，想尽办法接近萧梅韵，但从来

没能靠近过她。这次听说萧梅韵被清兵俘获，先是顿足捶，大叹自己无福；及

至听说她被赤游街，忙不迭带人来观看，并派人到督府活动，要在凌迟时买

一个最近的位置；在校场上听王宣布要拿她劳乡绅，他简直不敢相信自己的

好运气了，忙派人拿了银票来府衙挂号，随后自己也带着几个臭味相投的屠跟

着囚车赶了过来。

另一伙吵吵嚷嚷的人是城北大胡员外，他是本地有名的大财主，与官府关

系极；膝下五个儿，个个如狼似虎，仗着有钱有势，到欺男霸女。

太平军几次城征粮都遭他抗拒。去年夏天大饥荒，太平军来此地就粮，他

仍然负隅顽抗，萧梅韵亲率大军围了他的庄，破了他的庄院，打开粮仓，一半

充作了军粮，一半赈济了灾民。

他因此发誓与长势不两立，尤其对萧梅韵恨之骨，赌咒发誓要让她在自

己下低。

早晨听到外面熙熙攘攘，家人报他是拿住了长游街，他抚掌称快；继而听

说游街的人正是他恨之骨的萧梅韵，而且是赤，三天后还要凌迟死，

他兴奋的差背过气去，正准备派人去刘耀祖活动，要求行刑时也让他剐上几

刀，忽然得报刘耀祖传令命萧梅韵以抵罪，劳乡绅，不禁大叫老天有，忙

叫人集齐五个儿，携银备轿，直奔府衙而来。

不料路途稍远，竟落在了蔡老大的后面。胡员外认为自己是当仁不让的

号，一定要下场，先把萧梅韵个七魂壳；蔡老大则是难耐，加之早到

一步，岂肯相让，两拨人就在府衙门前吵成一团。胡员外到底老，见相

持难下，忙差一个心腹拿了五百两银票先去刘耀祖打通关节。

刘耀祖听说门为争萧梅韵吵的火朝天，不禁心中得意，忙带了人来，

见门外除胡、蔡两家外已聚了十来拨人，心中大喜，命人大敞府门，将门等的

焦急的人们都请了院内。众人一院，看到吊在上的萧梅韵和五大绑跪

在地上的陆媚儿，兴致顿时涨起来，要求刘耀祖上下令开始。