要说家乡给人的印象呢，就是满满的平房、满满的平房和满满的平房。至于基地，就像是把平房通通堆叠起来、再重新刷个门面，把那些超超大的建筑得闪闪发亮、耀动人。艾儿惊呼她从没看过那栋好像是用窗堆起来的大楼，她也很兴奋地指着一排排整齐划一的白建筑。整车新兵都在讚叹本竟然如此夺人目。唯二冷静的只有领教官和司机大姊。

在那之后，她们陆续见过许多整军发的队。就连第四机甲师团的分步兵队，也奉命前往支援。大批队浩浩蕩蕩地离开基地，是很值得一看的景象。她拉着艾儿的手，两人一起数着阵的坦克、运兵车、步行机甲兵的数量，那些要比自己在餐厅吃过的麵条多太多了。艾儿说，听到坦克行时发的响，以及机甲兵队步行的声音，就让她好激动又好兴奋。她看着艾儿那张纯真的脸，想也没想就将之扑倒在地。要是周遭没人，两人的衣服也会随着轰隆隆的军声扒得一乾二净。

即使不是那幺拿手的活，久了倒也熟能生巧。儘还不到闭着睛修装甲机的程度，也渐渐迈嘴里不咬钣手觉就不自在的阶段。当然啦，她嘴里的钣手都是拿来工作用，而不像某些学姊有特殊用途。自从某次她怀着好奇心「试用」后，便到自己绝非钣手派。再说，每晚都能和艾儿在一起，自己来就显得太卑鄙了。

「……这里是零一，英格丽。各小队回报后封锁无线电，待状况解除路径集合。」

「零六了解。莉莉队，跟着加百列大姊冲呀！」

「速度十五，推。」

短短两个月，她们就从对凡事跃跃试的新兵，转型成老练能的正规兵。但是，本以为明天就能亲自上阵玩真的，隔天接到的往往还是训练命令。有时她得到新训所教导机甲维修门课程，教得好会有许多新兵缠着她问问题到晚上，教不好会害本来负责教人的直属学姊挨骂、自己也跟着挨学姊骂。艾儿嘛，也是闲到除了模拟实战以外都提不起劲的地步。近来她们夜里谈论的话题，都是好想到前线走一遭。

老天爷果然是眷顾自己的，她这幺想。艾儿被挑选为第四机甲师团的正规兵，她正好也被编该师团步兵队的工兵群当中。儘每天两个时程的训练都碰不上面，夜后她们都会到对方宿舍里，谈谈一天发生的事情、相拥而眠。

那场战事打了将近一个月，总算等到各师班师。回来的队没有当初征时那幺多，大家都显得十分疲惫，看来是场不好打的仗。但这些全然无法降低新血的斗志。不怎幺说，她们受的这些训就是为了应付这状况。要是自己站上前线，情况可能会不一样的……她和艾儿都如此认为。被讥讽天真也好、被老鸟瞧不起也罢，无论旁人如何看待，都无法动摇她们的激情。

「零五了解。瓦莉儿队，增援右翼。」

「这边是零四！萨娜队长又腹痛了，现由培莉少尉代理。我队将支援零三！啊、对了，零三、不对、零四了解！」

卸下名为好友的拘束之后，艾儿上成为装甲机组别的首席新兵。不论适应能力、临场作抑或实战演练，万能的艾儿都独佔鳖。反观她这个好友，好几次差把训练用装甲机摔坏，天天都在教官责备下捱过。有些事情不是光靠努力就能好，特别是装甲机的作。即使她终于到可以自由行走的地步，那也是发生在结训日当天的事情。结果，全班名的艾儿领了机甲兵员的资格证，她却只能拿待遇最低的工兵证。艾儿问她怎幺不选普通步兵而去选人最少的工兵，她只是耸耸肩，说全职工兵比较有机会接彼此。那天艾儿非常动的神情，当晚她们的关係又更一步了。

那个月过得很平淡，淡到几乎没什幺事情可聊。凯特队长跟胚队长征，卡斯基娜上尉有任务在，而早在两个月前就先离开基地的卡拉中尉，只为维修厂留下一片好长久的宁静。每天早上起来集合，也只是打扫维修厂、跑跑步，除此之外就是和艾儿窝在寝室里。艾儿的呼呼，抱起来很舒服，虽然最近肌开始往发达这个层面迈，倒还很有女人味。反观自己，两只手整天黑，都又又老了。幸好艾儿不在乎这些，也喜她的小。就算被直属学姊笑她发育不良也无所谓。

艾儿的情况也和自己一样顺利。艾儿很受凯特队长喜，有让她吃醋。可是最令她妒火中烧的，是她们另一队的英格丽队长，她总玩艾儿。那个女人，一言以蔽之就是胚。艾儿说她们机甲兵队的队员每个都被袭过，卡斯基娜上尉也抱怨过此事，就连大受迎的卡拉中尉也被扰过。唉，为什幺能力那幺的人，却是个无药可救的大狼呢？真受不了。下次最好别让她看到艾儿被袭的画面，否则她嘴里的钣手就有新用途了。

「左四、十四，右三、十，右四、十二。同上。」

「推。」

「击！」

不久，她们就接到师召集令，这是她们首次参与全师团集合的重大事件。次真正见到师团长，也是在这个时候。虽然不如南方军区的阅兵仪式，两千四百人聚在一块儿倒也壮观得很。她们在基地外侧的训练场地，听着师团长、师参谋长讲述有关玛尔克森的事件，并得到师团近来可能会击的消息。虽然说，一般情况下这话是要勉励大家持续，对于满脑迫不及待上前线的（前）新兵而言，就好像吃了颗定心似的，总算可以期待一展手了。

玛亚的军队永远都在招募新血。要说她们为何没有上加，一来两人还欠娼馆两年分的薪资，不考虑卖就得打杂到期满；二来洋甘最近声势喊涨，即便个打杂小妹也有不错的红利……她们听说军队里的伙很糟，得用大妈来的餐券才能换到还可以的。等到她们俩脱离洋甘、意气风发地投军之后，才察觉大妈只是在她们血，餐券什幺的本是瞎扯。而且，军队伙每天都有酱和豆，这些在洋甘可是半个月才能吃一次的好料呢。

不会有谁记得妳，

茱莉亚在搞什幺。早知亚库兹克前都有可能遇袭，怎幺会漏掉预备组这一路呢？就算这路离机甲队最近，增援还是得上一时间啊……

只能默默凋零。

「是！」

一一确认过各队状况，英格丽切断了友军装甲机的无线电频，看向冒起烟与恶火的车队残骸。

在本接受的训练，和玛亚的训练差得可多了。过去她们只学过个人战技，现在还得接受机甲载的训练。一位长相兇恶但内里善良的学姊告诉她们，要是通过机甲训练，最好是装甲机组，那往后的日就好过了。不单只是挤阶单位，还有机会格成军官。然而若在这里被刷掉，最多就是个小步兵、整天给人颐指气使。她和艾儿听了，决心在此放手一搏。

「推。」

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「零三了解。加百列队，给我优雅地朝左翼展开啊！」

她们现在就要征。不对手是玛尔克森还是谁，她都会把艾儿的装甲机调整到最完的境界，让艾儿好好发挥、打下令旁人羡慕至极的辉煌战果，然后她就可以向队上的大伙炫耀那是她的艾儿──这幺想着的她，虽然莫名其妙就到好又好累，仍然乖巧地靠在学姊黏黏的肩膀上，想着艾儿奋战的英姿渐渐睡……

到第四机甲师团正式击之日，阵的心愿总算能达成──当然没这幺简单。基于作战需求，本次只派遣经验丰富的队，因此同为新来的她们只能乾瞪着。艾儿甚至请求凯特队长带上她，却无法如愿。于是，看着自家人气势磅礡地开赴前线，被留下的她们再怎幺不是滋味，也得乖乖接受看家的任务。

她无意间注意到某张没有被完全烧毁的脸。推开压在士兵上的挡板、扫去碎石与灰烬后的遗容，是一张自己还有印象的脸。好像是凯特那队的新人……的女朋友吧？每次玩那个新人时，都会看到这张脸挤又妒又恨的醋意。说实话，可到让她曾经想手了。只可惜如今她再也不会生自己的气。英格丽闭目数秒，便向属挥了挥手，全队朝北方前。

艾儿服役的队队长叫凯特，人很好，还会学猫咪用可的喵喵声激励大家。她们那队的训练很严苛，但是大家都会为了听凯特队长的猫叫声，努力完成所有训练。她听着艾儿充实的生活谈，想起每天都会在维修厂看见的步兵军官。教导工兵队的是看起来有邋遢、却厉害到像鬼一样的卡斯基娜上尉，本人自豪地说，就算矇住也能同时组装三架装甲机。不过，比起每日的训练课程，经常前来探望的军官们更是引她。好像是叫卡……卡拉吧？总之就是给人轻飘飘觉的那位金髮大姊。那个人每次厂，都被一大堆人包围住，超受迎的。而自己也在不知不觉间，被她引住了。可惜，若是当着艾儿的面谈起别的女人，恐怕今晚就得自己一个人睡。思及至此，她决定暂且不提那位军官，改挑几样不值一提的小事加减分享。

就算蕴许多不为人知的辛酸，

该说是幸还是不幸呢……

便已了结的生命，

没能见到更为残酷的现实，

「左二、十八，右四、二二。压制击。」

终于，她们俩日夜期盼的命令下来了。师团比照前次动员的规则，仅编列机甲及后勤队。但由于前次阵的队尚未完全复原，必须动用预备组，也就是新兵或资历尚浅的士兵。经过师团长、师参谋长以及直属队长的激励，她们总算能换上标準备、搭上运兵车，伴随大批友军成为其她新兵中的英雄。在运兵车里睡觉是很痛苦的事情，但这绝对好过连续几个月都在基地里空等。

「零二了解。查队，準备击右翼！」

[§

§

艾儿总说她想当个的军人，这句话从半年前……不，是从前年，还没伍的那时候就在听了。

她的能还算不错，艾儿则是相当优秀。但是这样的差距可是会带来不好的影响。她们情同姊妹，谁也不愿离开谁。要不是她加倍努力追上艾儿，就得让艾儿放合她。即使黏在一起的两人总被那些教官挖苦，她们也很能适应。渐渐的，她的能被艾儿带了上来。直到新训结束，两人成绩已从中标推至前标。所有前标的新兵都能前往「基地」，也就是自由联盟本，那对玛亚军区的士兵而言是莫大光荣。她们会很怀念玛亚、洋甘还有对巷的。从现在起，她们便从「玛亚的军人」一跃而成「来自玛亚的军人」。