“我到达那位寝的那一天，看到她随侍的女伴在誊写历年受怜者的请求。在那些请求里，只有我一个人的请求是为了自己的情。只有我是最自私的那一个，只有我是最狭隘的那一个。”

秦杏皱着眉重复，莫伊拉在这一瞬觉得在她上看到了些老林的影，心中因这古怪的趣味难得轻松了些。

“我不知我怎么有资格和你们站在一起。”

“我——”

“我说我还是不想认命。我知我很差，但是我还是想拼命努力着变好。我知我很愚钝，可我仍然想成为地球史学家。”

“可是战斗班下一次的选遥遥无期，我们心知肚明，上一次查克请人推荐、能够参与那次选就已经尽了浑解数，下一次的选他可能连参与的机会都没有了。”

“莫伊拉，你觉得你差在哪里？”

秦杏只是沉默。

“然后我才意识到，了这么久，我不仅在无用功，我所有洋洋得意的成绩连笑话都不够格。”

莫伊拉的这间私人休息室没有太多的装饰，最引人注目的还是粉橙墙面上挂着的那张缀着知名地球史学家签名的寄语，她的渴望可见一斑。

而莫伊拉把脸埋在自己的臂弯里，她仿佛一个错了事无逃避的孩，她开始哽咽，继续茫然地重复：

莫伊拉不知那是否是她真正的渴望。但她们都清楚，选择已然，就不再有回旋的余地。

“上一次战斗班选，查克是第二名，但战斗班每次只会录取一位有异族血统的参与者。”

秦杏想起择选那一夜莫伊拉酡红的脸颊，和那在礼堂里徘徊了叁遍的“受怜者——莫伊拉·简·米利欧缇”。

“秦杏，你那一夜没有在‘她’的寝。我不是没有见过大场面，更不是没有见过好东西。但是我一了那里，就立刻失语了，在前半夜，我甚至连一个字也说不。”

秦杏没有办法拒绝这样一双睛投来的恳求。

她的眉宇间的郁郁之更加明显，这间私人休息室温柔的粉橙也不能淡化分毫。莫伊拉叹了一长长的气。

“现在已经好多了，我用了些止痛的药。你不用担心我。”

在休息室黄的灯光里，仿佛掸开一团蓬松而璀璨的星云。

尽她是一个还未从泥沼中挣扎而的人，却仍想要尽可能地向别人施以援手。

“‘她’很温柔，虽然‘她’那样不好，却还是持陪我聊到天亮，一直都在安我。”

“我讲起事很拖沓很颠叁倒四，秦杏，你能听我讲完吗？”

“那位第一名也有异族血统。”

莫伊拉下意识地攥着裙上的薄纱。

秦杏又皱起眉来，她心中不知原因地警铃大作，一奇怪的心慌将她俘虏。

她一个极其苦涩的笑容，秦杏觉得那笑是饱泪的。

“莫伊拉，你姓米利欧缇，你和舒瓦瑟尔没有关系。”

她和她坐在柔的带着叁角纹的姜黄亚麻薄毯上，莫伊拉的休息室里只亮着几盏不大明亮的灯。

“不是的，这不是‘怜’，也不是‘折磨’。这是一个标志……”

秦杏把抿得很，没有说话，继续认真聆听着莫伊拉。

她低下，目光落在被珊瑚裙摆遮掩住的烙印。

“我和查克认识，是很偶然的。也许我们本来就不应该相遇，这些事也都不会发生。”

“莫伊拉，这真的是你想要的吗？”

“如果是完整的一个标志，就代表我成为了‘她’的女伴，从此抛弃一切，我的家族、恋人、姓氏。舒瓦瑟尔的一切也会倾向我，我能够利用那些我平时想都不敢想的资源充实自己，包括一些……”她顿了顿：“不可言说的特权。”

“我看到了‘她’的女伴，全的女伴。我不能告诉你那些人都是谁，我只能说，我真的连给她们提鞋的资格都没有。我引以为豪的研究结果，还没等我从失语中缓过来，就见证了她们在闲聊中轻轻松松得了完全不同的见解。”

“我对贝琳达并不了解。但我可以非常肯定地告诉你，你完全有资格和我站在一起！这样说太可笑了！我应该反问你，你为什么没有资格和我站在一起？”

“我很狼狈。我一见到‘她’就开始哭得上气不接下气。还好帐里只有我和‘她’。”

“我…所以当问到我的时候，我满脑都只有‘请允许查克战斗班’。”

她坐在那张带叁角形纹的姜黄亚麻薄毯上，明明下的地面维持着合宜的恒定温度，秦杏依然觉到没来由的寒冷。她几乎要打起冷颤来。

莫伊拉的神情开始变得恍惚，如同在回忆一个遥远而不清晰的梦：

华贵的裙摆之下，一的烙印落在她的腹沟，那的已然烧焦，与周围健康白的肌肤一衬，便更显可怖。

“我不知我不知。”

她金棕的眸比上等的糖还要透亮甜，上的伤痛更教她的眸漉漉的，仿佛一只受创的小鹿。

她的泪大滴大滴地落，秦杏手足无措地站起来，柔声安她：

“确实是。”虽然莫伊拉没有再撩开裙摆给秦杏看那个可怕的烙印，那图案却已经牢牢印在她脑海里了。秦杏很快将它和学院里错综复杂的纹对照，果然发现那是最常现的一纹的一半。

“‘她’说，有时候人就是应当认命，顺从命运，这样才能走上真正属于自己的路。苦求那些不属于自己的，再努力往往也只是‘竹篮打一场空’。”

秦杏没有言语。

她并不批判莫伊拉的行为，也再不去追问为什么最后莫伊拉上的烙印只是半个。秦杏甚至突然而然地平静下来，语气平和地询问。

“是昨天吗？这就是他们对‘受怜者’的奖赏？这样的‘怜’是想要人的命吗？他们凭什么！凭什么？对你这样折磨！”

“请求本来就是没有限制的，无论是为了什么都是可以的。况且你也不是为了自己，你是为了查尔斯，这怎么能说是自私狭隘？”

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“我的父母很我，当我上查克告诉他们的时候，他们也没有阻止我、反对我。他们只是很平静地告诉我：‘你可以他，但如果他无法更一步，你们也只能止步于此。’”

莫伊拉还是摇，她将裙上薄纱攥得更，倒不再泪。莫伊拉努力平复着自己的情绪，好容易才勉缓过来。再开时声音已经是哑的了：

如此自欺欺人式的回应完全不能安抚秦杏，她立刻站起来，声音里充满了愤怒：

“我从来没有见过那样的查克。我从来没有。自那以后，他就变得更加更加情绪化了。我知如果他再不能战斗班，再不能‘更一步’，我们的关系迟早会崩溃。”

她撩开珊瑚的裙摆。

“我不知。”

莫伊拉望向她，眶已然泛红。

“为什么是半个标志？这有什么义？”

秦杏难以相信前的这一幕，简直是受了一大惊，几乎要同受地痛呼声。莫伊拉似有所，她一将裙放下来，就拉住秦杏的手，轻轻地摇，她额上冷汗涔涔，却还勉挤一个笑来：

她轻轻了。

“我知这是个太幼稚的请求，我完全没有想到我会被选中。但这也确确实实是我那时最渴望的事。我真的——”

温室里心呵护的卉盛开时总是艳滴，但同样在温室里成长的莫伊拉此刻却连安然无虞也称不上。

“秦杏，秦杏！”莫伊拉意识到秦杏的情绪有些失控，连忙解释：

莫伊拉的声音低弱下去，她又试图云淡风轻地笑了笑：“更准确地说，是一半标志。”

“标志？”

“舒瓦瑟尔的标志，你仔细想想，我们学院里面有很多这个的。”

她的声音带上了轻微的哭腔，秦杏握住她的手，异常严肃地反驳她：

“是。这也是在困扰我的问题。”

秦杏调起莫伊拉的姓氏，面上的神情依然充满着未平息的愤怒，她把每一个字都咬得很重。

“后半夜我终于能说话来，也见到了‘她’。”

莫伊拉望向秦杏，秦杏莫名觉得她那双原本始终充满神采的睛黯淡下来。

秦杏瞧着莫伊拉的面都苍白起来，她轻轻拍了拍莫伊拉的手以作安。

她说：

“所以‘她’给了我这机会，这半个标志。”