便有十来个，我让他们一人分我十五名随从。没法，胖怕又容易，人手不够，连轿都扛不上山。”

独孤天威不禁失笑。“他的！原来是买人充场面。忒也丢人的事，你了便了，居然还有脸说。”

蒲宝好不容易坐定，隔着独孤天威投来一瞥，遥遥笑：“慕容将军！许久不见啦，听说你最近给民搞得痛啊！念在你我份属同僚，若须本将军援手，不妨直言。上天有好生之德，若将百姓驱死地，恐伤朝廷教化，大是不。”

慕容柔从容笑：“皇上圣明，天下大治，将军一一个“民”所指为何，恕本镇听不明白，还请将军指一二。”蒲宝嘿嘿笑：“我不知哇，我也是到了东海才听人说起。原来没有么？没有就好，没有就好。”

独孤天威听他二人隔空驳火，唾沫星都掉自己上了，心中不是滋味，咳两声，找了个空：“蒲胖，你在南陵忒多年，就只搞这么个儿？长得和你又不像，带来现什么？”他在旁人里是胖，坐到蒲宝边突然一也不显得胖，赶一一个“蒲胖”，丝毫不肯浪费。

沈素云听他言谈鄙，又拿孩来说笑，大为反；仔细一瞧，才发现他说得没错，当真是半也不像。

那孩生得红齿白，眉目甚是清秀，虽不过六七岁年纪，神却颇为老成，见现场忒多达官显贵、声势浩大，未一丝惊怯；皱的眉心正中央有鲜红印痕，宛若剑迹，却是天然生就，十分特别。

男童上衣履清洁，发也梳得齐整，衣料却非绫罗绸缎等昂贵织品，若是镇南将军之，断不致如此。蒲宝嘻嘻一笑，摸了摸那孩的发，怡然：“君侯有所不知，去年这孩在镇南将军府之前拦轿喊冤，说他阿爹教人给杀了，让本将军替他报仇。”众人尽皆称奇。

独孤天威诧然：“看不啊，蒲胖。你什么时候变得忒有天良，也替人昭雪沉冤了？你要没补最后一句，他爹十之八九是你杀的。故事里总要有个反派不是？”

蒲宝也不生气，笑瞇瞇地摇手。“这回还真不是我啊！我问这孩：“是谁……杀了你爹呀？”他报了那人的名号，吓得本将军差，原来是个惹不起的大麻烦。”

须知南陵一封国林立，形势复杂，千年以来自行其是，未受过央土皇权的实质统治。自金貔朝在青丘国大败，落得六军崩溃、帝王死收场，历朝历代对土地无比广衾、风俗大异外地的南陵全境，就只剩下成为“名义上的宗主国”的兴趣。到了太宗时，颇有混一东洲的壮阔雄心，励图治，对内镇撤藩，频频对西山韩阀施压，对外亦向北关、南陵等两用兵。

可惜太宗朝的武功乏善可陈，北关最后还是仰仗了染苍群所筑的婴城，免蹈碧蟾王朝的覆辙；南陵诸国彼此倾轧，斗争不休，对抗外敌倒是径一致，白王朝陈兵界，打了几场不痛不的小仗，太宗皇帝终于认清南陵不是可以征服的土地，匆匆接受诸国输诚，带着兵疲困的大军败兴而归。

直到一个人的现，这一切才突然发生戏剧的转变。他的名字叫段思宗。

这位本是南方小县焜县丞、日后享有“策士将军”名的南陵节镇，充分利用他过人的才智，凭借着一枝健笔，成功介了复杂的诸封国情势，并发挥足够的影响力：借兵平叛、调解纷争、扶植国主、分化旧盟……自此，白王朝的宗主权南陵，而不再只是一纸虚文。在段思宗被召回平望，形同禁失意而死之后，镇南将军府依旧维持他留下的传统，无有兵权；说是开府建牙，其实更像使馆。