你要朕如何念你先祖之功？”

卢炴趴在地上的背脊微僵，不敢置信地抬起来，“陛下……”

贞元帝冷冷开，“自丰州之后，天下承平日久，朝中肱骨无不齐心辅国，但你堂堂卢国公，竟能为卢氏尊荣残杀百姓，党豺为，今日你能为一己之私如此，来日，你便能为一己之私败坏朝纲，残害忠良，你这样的臣，又与贱民何异？！”

卢炴面骇，贞元帝不耐烦地站起来，“朕来此之前，的确想对你网开一面，但朕未想到，此案内情如此惊世骇俗，你们兄弟二人罪大恶极，难以宽恕，金吾卫和刑该如何查办便如何查办，绝不可轻饶！”

贞元帝此言便朝外走，卢炴听得肝胆俱裂，骇然往门扑去，“陛下——请陛下开恩——”

他还未摸到门槛，翊卫便将其制住拖了回来，贞元帝在黄万福等人的护送下离开正堂，其他人连忙抱拳礼送。

卢炴被压在地上，那张极擅虚与委蛇的脸沾满了尘泥，见贞元帝远去，卢炴又奋力去看太后，“太后娘娘，请太后娘娘开恩……”

郑太后拂了拂袖，淡声：“皇帝既有此言，哀家便是想保卢氏也不敢违逆，事已至此，哀家回后会好生代你夫人善后事宜，你早些认罪，也好免受之苦。”

此言落定，侍立在旁的苏延庆闻弦音知雅意，立刻将拂尘一挥，“太后娘娘起驾回——”

太后缓缓起，秦缨上前相扶，在卢炴的悲哭哀求声中，秦缨扶着太后走了堂门，待太后上轿辇之时，她又远远看了一谢星阑，恰巧谢星阑也在看她，二人四目相对，底皆闪过打了一场胜仗般的振奋。

回了寿康，杨氏正苦苦等候，见到太后，杨氏立刻迎了上来，太后却摆了摆手，苏延庆笑着拦住杨氏，“夫人，太后娘娘疲惫，您还是莫要扰她休憩。”

郑太后扶着秦缨的手了阁，没多时，只听外传来杨氏的悲哭之声，但很快，那哭声渐行渐远，天穹仍是一片沉，秋风徐徐过，彻底将哭声掩了住。

秦缨正将引枕垫在太后后，太后靠的舒坦了，看向窗外：“这天沉了半日，却始终未落下雨来，大抵是卢氏罪有应得，老天爷懒得为他们落雨。”

秦缨牵：“也幸得有您和陛下坐镇，您与陛下明断是非，未曾顾念卢氏先祖之功。”

太后也弯了弯，“那卢炴一一个贱民，却不知皇帝最不喜世家拥功自重，更何况卢氏这几代未英才，祖宗的功劳也耗得差不多了。”

贞元帝并非太后所，当年扶贞元帝为储，多是太后的权宜之计，如今贞元帝登基多年，早就脱离了太后掌控，这二人之间暗藏机锋，秦缨不敢胡接话，只是忍不住问：“卢氏犯下这等罪过，若他们真有何功劳，便可饶恕吗？”

太后这时脉脉看向秦缨，“你是个是非分明的好孩，但这天下并非只有是非公断，若牵涉朝堂，那便又是一番理了——”