今日与纽林一起去打猎的人是耶律希亮。

蒙哥死后，耶律希亮与母亲、两个弟弟被裹挟到西域，当时汗位之争还未开始，火赤哈儿还未决定支持忽必烈，因此没有救他们，但还是给了耶律希亮一家很多帮助。

如今耶律希亮的地位已完全不同。

耶律家三代都是蒙古重臣，耶律希亮当年也没有在最艰难的时候投降阿里不哥，而是历经艰险，从西域返回了中原。

虽然，他回到凉州时被李瑕俘虏过，但忽必烈依旧对他信任有加。

相比郝天益，耶律希亮得到了太多的偏心，已任怯薛军执事官、文书令。

而且他的父亲是丞相，是与合丹一同前来，主持西域局势的耶律铸。

他可以反过来帮助昌，甚至决定昌的命运。

……

“当年若非亦都护手庇护，我与母亲、弟弟早已成了大漠里的一白骨。万没想到，大恩未报，亦都护已为国捐躯……呜呼！魂兮归来，哀哉尚飨！”

当火赤哈儿那失去了颅的遗骸被装殓好，耶律希亮是第一个王哭泣的。

哈尔、纽林跪坐在一旁，昌的臣们排队在殿外……昌王弥漫在悲伤的气氛之中。

但也许只有耶律希亮一个人是真心在哀悼，真心希望他的恩人还没有死。

哭祭之后，耶律希亮略略打量了王一，与纽林说想同他单独聊一聊。

半天之前，两人还在一起打猎，而此时纽林本该忙着理丧事，耶律希亮偏要这时候私下聊，显然是发现了什么急之事。

“怎么了？”

“是谁把亦都护的遗送回来的？”

纽林应：“是父王麾下的将士。”

“你二叔为何没有回来？”

“他说要统兵随合丹大王继续平阿里不哥之叛……”

耶律希亮扫了纽林一。

他们是同龄，今年都是十八岁，但经历过各磨难的耶律希亮显得成熟得多。

“把兵给合丹大王，他回来拜见新王有何不可？是觉得合丹大王统领不了畏兀儿诸军，还是怕丢了兵权？”

纽林此时才反应过来，有些慌张。

“你是说……”

耶律希亮附耳：“我是说，阿而尔想要害你，抢夺王位。”

“那我怎么办？”

“没事，我会帮你。”

对于耶律希亮而言，这不是太难办的事。

昌王位的决定权在陛下，他父亲与合丹大王可以在西域代表陛下的意志。

相比于阿而尔这个平庸之辈，耶律希亮更在意的是李瑕。

两年前，当他好不容易从西域返回，却一扎在李瑕手里。而且还傻乎乎地以为李瑕是李恒，把西域局势一五一十地告知于他。

如今回想起来，此事造成了极严重的后果。

李瑕就是知了阿里不哥命令阿鲁忽调兵调粮之事、从而确定阿里不哥的反攻计划，定了守关中的决心。

更远的影响是，李瑕还从此开始手西域之事。

耶律希亮这次到昌城，已发现了廉希宪曾屡次写信策反火赤哈儿。

他甚至还找到了几个军情司的探。

这些军情司探们收买了一支目人的商队，以贸易的名义常年往返于玉门关、昌之间，打探情报、传递消息、策反将领官员。

耶律希亮有心调查，留意到他们往返的速度极快，这次剪掉了军情司的这条暗线。

~~

“使君，今日有人在询问那支军情司扮的商队。”

“什么人？”

“一个年轻士，到了那商队住过的驿馆打听了几句。我们问过城门的守军，这士是今日一大早城的。”

“去查，拿下他。”

耶律希亮迅速警惕起来。

他忽然意识到一件事。

火赤哈儿据说是死在玉门关的兵手上，换言之，是李瑕的人杀的。

同时，李瑕又派探到昌城。

这是想什么？涉昌的王位不成？

册封昌王，这是大元皇帝陛下才有的权力。

……

昌城存在了上千年，其实是相当大。城内和尚、士众多，要在其中找到一个士很难。

但就在次日夜里，耶律希亮的一队手下还是发现了线索。

“那个士很可疑……”

“让驿馆的人过来看看。”

“前面的士，站住！”

忽然，远的王火光大作，长街上被拦下的士侧向那边望了一。

“认认，是他吗……”

“噗。”

剑光一闪。

利刃划过一名、又一名元军的咙，血洒在街边的香料摊上。

“啊！”

香料贩尖叫声中，持剑杀人的士已如离弦之箭一般冲。

“追！”

“快调人来，别让他跑了！”

“追！”

与此同时，昌城中也是一边大，却并非因为街剑杀人的小场面。

而是王有了叛……

~~

“使君，找到军情司细作了。这人很能跑，但我们已把他到佛陀寺附近了。”

耶律希亮正在审讯一个畏兀儿人，抬起：“再调两百人包围……”

“使君！”

忽然，又有人冲了来，：“阿而尔的人提前动手了，已杀王。”

“这么沉不住气。”耶律希亮皱了皱眉，起上前，一脚踹倒地上的俘虏，：“你的人都是蠢材吗？怎么能这么蠢？简直是嫌命长。”

说罢，他不急不缓地了大堂，从容地布置着。

“调五十人堵住佛院寺附近街巷，别让那军情司细作逃了。你们带上人手，随我先去王平叛。”

耶律希亮不太担忧，因为已经好了布置，并且提醒过纽林要安排好王的防备，尤其是不能让阿而尔的人靠近大殿或寝。

何况，阿而尔派来的三百人已经被他瓦解了一分，至多只剩一半敢拼命。还能杀到纽林面前不成？

~~

纽林今夜既不在大殿守灵，也没在自己的寝歇息。

他支开了旁人，到了哈尔的寝。

围着火炉，酒喝了一杯又一杯，在纽林许下了诸多承诺之后，哈尔回过问了一句。

“真的？”

她其实不算漂亮，有些黑，有些胖，但也并不丑。

此时她上的玛瑙微微晃着，神里有别样的韵味。

纽林咽了咽，非常心动。

他有几个貌的姬妾，但今夜面对哈尔，却格外冲动。

因为她黄金家族的血脉、昌王后的份，因为她是他未婚妻的妹、是他父亲的继室……这加起来，给纽林的刺激远远超过了貌。

“真的！耶律希亮答应我了，他已经写信给他父亲和合丹大王，让我当昌王，并且娶你。”

“但你还是会娶不鲁罕？”

“我们的儿会继承王位。”纽林迫不及待地了许诺。

这并不是耶律希亮教他的。

没有必要。只要耶律铸与合丹答应，昌王之位跑不了，哈尔自然会由纽林收继。

虽然哈尔是贵由大汗的女儿，不鲁罕是哈剌察儿大王的女儿。哈剌察儿是窝阔台的庶，所以不鲁罕没有哈尔贵。但合丹也是窝阔台的庶，在两个侄女之间，合丹更喜不鲁罕。

总之，这许诺毫无必要，耶律希亮还提醒纽林，事情没定下来之前，最好不要节外生枝。

但纽林没忍住。

他希望由自己来征服哈尔的芳心，相当于是自己夺得的王位。

“我们的儿？”

哈尔听得这句许诺，睛一亮。

她以手撑着脸颊，注视着纽林。

许是因为饮了好几杯酒，她的脸绯红，神也迷离起来，呼渐重。

纽林于是陷在了她的神里，缓缓伸手。

他摸上了那鼓胀之，不由打了个激灵……

寝内的气氛渐好。

忽然。

“不好了！”

外面有人冲起来，“彭”地推开门，隔着屏风大喊：“不好了！叛军杀过来了，王快跑啊！”

纽林才脱了，却是吓得一抖，勐地转过。