哑侍女给她洗完发，又拿棉布洗她的肩膀。

朝议时，果然有朝臣接二连三提雁门太守之事，皇帝和中常侍微妙地互换个神，从容应对。

先是北军中垒，这回又是雁门太守，两都是博望侯的人，看来陛下是下定决心要架空博望侯了，那是不是说，以后陛下会更加倚重萧家？

武成侯站在他旁，一跨一个台阶，忽然了鼻，凑近了往他衣服上一闻，茅顿开似地，又故作神秘哈哈一笑，“难怪这些日老不见息侯在里呆着，一下朝就迫不及待地要回府，是府上有佳人等着？”

床褥更换一新，柔沁香，她很快便坠了梦乡。

用完饭，琇莹告退，她也自去歇息。

只能赌一把了。

琇莹恪守着一个侍妾的本分，溜肩站在不远。

“不敢随意猜测大人的心思”，琇莹诚惶诚恐。

正想着，沉香走了来，扶她迈浴桶，她背对琇莹站着，赧然：“不巧，大人有要事回了，难为你还刻意打扮了一番，我该提早让人告诉你的”。

朝议散了，武成侯萧远过来约他一起去喝酒，他推说有公务，婉拒。

可琇莹不同，琇莹是鲜活又聪明的，看一，就能明白是怎么回事。

他站着不动，笑：“实在是不方便”。

他上前几步，跪坐到了书案旁，拿起奏章翻了一两页，又搁下，分辨着皇帝的神，将密报的内容上报一遍。

毕竟，曾经陛下也对她那样包容过，人总是还要念一些旧情的罢。

他脸稍变，不一会儿又泰然自若，笑而不答。

“还没”，琇莹摇。

可惜时光不能倒，往者不可谏，来者犹可追，抓住下能抓住的，才是最要的。

“那正好，就一起罢”，她走在前，绕过屏风了浴房，又转问琇莹，“你有想吃的东西么？”

一个侍妾不得主人心，唯一能的就是讨好主母，以换取府里的容之地。

手臂内侧一红猝然闪现前，她轻抚过上的印记，恍然如梦。

“那我先沐浴”，她从榻上迈步下来，随手扯过哑侍女手里的衣裳裹在上，了帷帐，往浴房去。

在她看来，哑侍女只听命，从不会多看多听，即便听到看到了，也全不往里耳朵里去，无声无息地，没有喜怒哀乐，跟活动的木偶人没两样。

温适宜，地包裹着全，她闭，往上撩着，向后靠着浴桶，哑侍女在她后，安静地给她清洗长发。

皇帝才转回来，把奏章一本本扔在书案上，惆怅：“你来的正好，过来瞧瞧这些个奏章，个个都让朕疼”。

正如她料想的，琇莹见了她后背遮不住的红痕，果真拘谨起来。

哑侍女。

她扬声又唤了沉香红菱过来，之后面带微笑，不痕迹上下打量了打量琇莹，问：“你怎么过来了？”

哑侍女退了去，她靠着浴桶，撩着仰天叹息。

“夫人代今夜过来给大人弹琴的”，琇莹低着回话。

她正伸展手臂，由沉香红菱发和，听了琇莹的话，回瞧了琇莹一。

他提早让人传回话来说晚上要回府，她嘱咐琇莹好好打扮，过来给他弹琴的，可整个午后只顾着胡天胡地，竟把这桩事忘到了脑后。

她仍是注视着镜中的琇莹，倏忽，脑海里闪过四个字—同病相怜，这也是他带她回来的缘故么？

等武成侯走远了，他才负手回忆，昨日跟她说了几句话就忙着门，只换了外袍，没来得及换里衣，恐怕是衣裳上沾了她的脂粉香气。

她不觉心如麻。

沉香一手拎着簸箕，一手拎着火钳，将烧着的木炭放薰笼里，将薰笼重新着，房里渐渐和了起来，她又在榻上眯了一会儿，才懒洋洋坐起。

她气，想起来了，是有这么一回事，难怪…琇莹打扮得这样光鲜夺目。

“你去罢”，她淡声说。

“萧婕妤睡了没？”

若真的是这样，那自己在里的日是不是能好过许多？

“一朝手握重兵，过惯了呼风唤雨的日，不甘心被冷落也不难理解”

“吃什么都好”

若时光能够倒就好了…

“这算什么”，她还是敛起了遐思，会心一笑，拿起妆奁台上的面脂，对镜匀面，又有意无意多瞥了琇莹几，心有所想。

武成侯不悦了，“有什么事都往后推，这都第几回了，邀你赴宴，不是府里有事，就是公务缠，这回必须得给面，走，喝酒去”。

红菱听到帷帐内的动静，撩开帘来，手里捧着净的衣裳，俯首帖耳站在榻旁。

是以，在沉香红菱面前，她毫无顾忌，也从不觉得有什么不自在。

温吞了，她起，唤人来帮她拭更衣。

来喜都一一应答，皇帝扫了一中常侍，颔首，又吩咐来喜，：“你去告诉萧婕妤，朕今日有政事要置，太晚了就不过去了，免得扰了她跟晟儿的睡眠，行了，去罢”。

扶着哑侍女的手，她踏浴桶，坐了下去。

“夫人过奖了”，琇莹脸带薄红，自谦。

武成侯只当他不好意思，拍了拍他的肩，一副心中有数的表情，大度地说：“我都懂，那就下回有空再约，有空再约”，说完，扬长而去。

沉香拿过香粉往她上扑完，红菱又跪在她前，帮她系好了腰间系带，收拾停当，她转跟琇莹说：“大人不在，待会儿你陪我一起用饭罢，你吃过了么？”

琇莹从沉香手里接过瓷瓶，跪坐在她后帮她抹油。

他星夜了，皇帝也还在宣室殿，忙碌政务。他殿时，皇帝手里拿着一沓奏章，正同来喜嘀嘀咕咕说话。

皇帝两手一抹脸，笑着摇：“朕的这位舅父还真是不甘寂寞，年纪一大把了，官厚禄的，颐养天年多好”。

“诺”，来喜哈腰应了，退下。

不过，他嘴角不由牵起，心涌起一丝别样的受。

两人一聊起来，就到了后半夜，皇帝去了寝殿歇息，他则回了宦者署和衣而眠。

同病相怜

她从铜镜里看向琇莹，说：“你还真是乖巧，别说是大人，就连我看着都喜”。

虽说他用帕给拭过了，可下还是粘腻腻的，她问一旁的哑侍女，“洗澡预备好了么？”

“说起来，你父母兄弟都不在了，大人也是孤一人，想必是你们最能理解彼此的心境的”

抹完油，匀完面，案上已经摆满了各吃，都是她吃的，她亲地牵着琇莹座，琇莹却不肯逾矩，只愿坐在下首。

她又想起了离前宴上陛下对她的态度，那带笑的神里，如今想来，分明还是有一星半的情在的，假以时日，或许…还能挽回圣心也说不定。

没想到来的是琇莹。

两人说说笑笑，席间，琇莹还用自己抱来的那张叫归凰的古琴弹奏了山，又挥舞长袖，轻歌曼舞一曲，很是轻松愉快。

幸而…她用的不是里的熏香。

“那就捡着喜的随意吃些，有人陪着吃饭，我也能多吃两饭”，她随和笑笑，坐到了妆奁台前。

这理到哪儿都是一样的，就像她依附太皇太后。

她下意识地拿过一旁的棉布，遮住了私密位的红印。

“晟儿呢？”

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“夫人说的哪里的话，大人不在，服侍夫人也是应当应分的”