外面的風帶動窗櫺微響，夜靜謐得彷彿能聽見彼此的心。昭寧側過臉，偷覷半刻，又迅速移開目光。她不願讓他看見自己此刻的軟弱與微亂；即使這份心動，已在綻成無聲的。

夜靜靜籠罩，連風聲也遠了。昭寧輕撫，那裡的心音還未平復。銅燈映著她的側影，照眉間的一絲猶疑與悄悄的悸動。屋外傳來他穩重的腳步聲，由遠及近，與她的頻率無聲重疊。她未轉，卻知那人已立在門外。

「太晚了，別再縫了。」他低聲說，目光落在繡架旁未完成的荷上，「明日再繡，也不遲。」

「昭寧。」

她回眸，對上他中沉如夜海的光。他朝她走近，燈影將兩人拉得很近很近；近到她能聞見他衣襟上殘留的檀香與冷雨氣息，也近到她再無法逃開那一雙直直看進她心底的。

他伸手替她理了理鬢髮，語氣輕如羽：「我不想你一個人，在夜裡胡思亂想。」

懷瑾閔上門，緩步走近，語聲低沉：「我知。但不真假，昭璃手中的東西，不能讓你親自去取。」

夜已，傅宅四處秋燈次第熄滅，只剩東廂廊下的兩盞長明燈，將影拉得細長。沈昭寧換下外氅，回到內室時，案上銅燈仍燃，光暈溫，卻驅不散心底那一抹隱約的波瀾。

厚簾隨他推門的動作微微掀起，又垂落，將外頭的風與塵封一擋而盡。

昭寧抿，沒有否認，只說：「她話裡有半真半假，你應知。」

繡榻心音

門閂輕動。

她知，自己已無法全然視他為冷漠的陌生人。那些曾讓她裹足的顧慮，似也在這一晚悄悄鬆動。他不再只是後替她擋風的背影，而是一步步走進她世界的人，走到她的榻前，走進她心最軟的地方。

她抬起，看著他，終於說壓在心底的那句話：「怕……一旦靠近，便再也捨不得退。」

懷瑾微怔，像被這一句觸到心底最處。半晌，他伸手替她理了理鬢邊的散髮，指尖輕觸到她的耳垂，低聲：「昭寧，這與姓氏無關。」

懷瑾沒有再多說什麼，只在她額前停留片刻，低聲：「早點歇下。」

她心頭一震，卻不知該如何回應。燈下，他的影與她的影疊在榻前，恍若要將她困進那孤影之中。

他望她良久，終於開：「那就別退。」

燈焰微晃。

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門閔上的聲響極輕，燈焰微晃，似將剛才的溫度封在這一室之中。昭寧輕觸，那裡的心音，仍因他的話語而未曾平復。

他走進來，語聲低沉而情：「昭寧，今晚不必想那麼多。」

方才畫舫一遭，沈昭璃的笑、那隻錦、還有傅懷瑾在門的神情，一幕幕如紋在心底擴散。她原以為，這樁婚姻裡，自己始終是被動的那一方，然而今日在江風與燈影之下，她忽而察覺，那份被護在掌心的覺；不全是算計。

她心一震，嗯了一聲，像是回應，又像是被那個聲音輕輕撥動了心弦。

這句話，像秋夜裡一縷，悄無聲息地沁心底。昭寧垂下，掩去眸中的酸意，卻不敢讓自己沉溺太。她明白，一旦放下戒心，便再無退路。

懷瑾在她側坐下，與她的距離近得能聽見彼此的呼。他的聲音壓得極低：「我知你心裡仍有疑慮，但昭寧，不外面如何波詭雲譎，風雨將至，你始終不是孤一人。」

「怕什麼？」他問，聲音極輕。

外頭夜雨方歇，簷角的珠仍一顆顆墜落。她尚在怔忡間，忽聽見他低聲喚她的名。

她坐到繡榻旁，低頭替自己解下髮釵。銀釵脫手落在案上，發極輕的一聲。這聲音驚動了門外的腳步。

片刻沉默後，她起取外衫，卻被他一把握住手腕。那力不重，卻讓她整個人一僵。抬眸時，正撞上他那雙得看不見底的面沒有迫，只有一種靜靜的、近乎克制的在乎。

這一聲，彷彿是她方纔那句「怕……便捨不得退」的迴響。

昭寧垂眸，指尖握緊膝頭那角衣襬，緩緩吐一氣，聲音微微顫著：「可我……怕。」

這四字落下，如同一重錘，敲在她心上。屋內燈焰微晃，將兩人影拉得更近。昭寧心亂得厲害，卻也到一絲莫名的安定。

傅懷瑾推門而，換了家常的墨長衫，衣襟間隱隱帶著夜風的寒意。他的目光在她眉心停了半瞬，才開：「還在想今晚的事？」

昭寧垂眸，指尖在膝上輕輕挲，心底有一絲意湧上，卻又被另一層顧慮覆蓋。她抬看向他，目光清亮而帶著探尋：「你這般護我，是因為我姓沈，還是……因為我這個人？」

她默然收回手，坐回榻邊，任由他替自己鋪好外被。燈火間，他的側臉線條被柔光勾勒得格外沉穩，像一可依的城牆。