答答坠在青砖上，开痕。

映桃闻声驻足，缓缓转过，随心屈膝行礼，“女儿迟归，累父亲动怒，望父亲恕罪。”

“依我看呐，桃儿这孩”柳氏轻笑一声，声音尖细，像针尖似的扎人：“也不是故意的，只是女孩家心思活络，玩忘了时辰也是常事。可老爷也是为你忧心 —— 未阁的姑娘家彻夜在外游逛，传去岂不是要让旁人戳宋家的脊梁骨？到时候别说你难寻好人家，连明轩的前程都要受牵连呢。”

大公宋明轩便立刻接话，往椅背上一靠：“对啊父亲！儿过不久就要赴任江淮副将了，到时候面见的都是军中要员，家里若传这等闲话，旁人指不定要怎么揣测儿的家风，耽误了差事可怎么好？”

听到柳氏随唤她 “桃儿”，那本是母生前独唤的昵称，如今从这妇人嘴里说，只觉格外刺耳。

“我名也是你能喊得吗！”映桃咬着牙。

“放肆！还敢嘴？” 宋父气得声音因盛怒而发颤，手指着她，“句句带刺，里还有没有长辈？有没有我这个父亲？”

映桃直了脊背，烛火在她底簌簌动：“若父亲真念及父女情分，女儿在外滞留时，怎不见府中有人寻我半分？如今倒拿‘名声’二字来责我，莫非在父亲里，女儿的安危，还不及宋家的脸面金贵？”

“你 —— 你这孽女！” 宋父气得猛地站起，案几再次被撞得作响，颔下胡须抖得厉害。

柳姨娘见状，忙拍给他顺气：“老爷莫气，莫气！二小年纪小，不懂事，您犯不着跟她置气，仔细伤了。”底却藏着得意。

宋明轩也跟着起，假意宽和：“父亲息怒，妹妹许是在外受了委屈，才不择言。只是这般撞长辈，惩戒不必太大。”

宋父本就怒极，他猛地甩开柳姨娘的手，厉声：“看来不给你教训，你是真不知天地厚！”

廊下小厮闻声立刻应声而，垂首立在厅门旁。

“来人，取宋家家法来！今日便让你跪在府门外，什么时候想通了，认错了，什么时候再起来！”

府门外夜重，膝方一沾地，寒意便透过石地直渗骨。夜雨复起，墨的夜得化不开，连走灯的光都被雨雾遮得模糊，唯有雨珠砸在石阶上的声响，噼噼啪啪，打在映桃面颊上。

她抬手拢衣襟——自家檐下，竟比荒郊更冷。

晓将破未破，迟迟不肯漫透天际。公主府的灯还亮着，明剑正垂首立在廊前，玄衣沾着晨。她抬步走寝，轻掀珠帘，对公主床边的太医躬行礼。

太医闻声侧，对着床榻上的凤云岫叮嘱：“公主，您左这伤虽，但万幸未伤及骨。敷了生肌玉膏，外层裹的药布需每日更换，切不可沾。”

凤云岫靠在云纹绣枕，闻言颔首。

明剑将太医送门，跟凤云岫汇报：“宋府的贺礼未送去，属下却发现了件有趣的事。”

不多时，凤云岫由内侍侍妆扮停当，墨绿丝绒广袖袍覆，广袖垂坠时青碧边，细密的云纹才透极淡的银白光泽。抬臂间青碧边过腕骨，将青丝垂落在肩后，只一支银雀步摇拢至耳后，淡得近乎无痕却难掩的矜贵。