更妙的是，她不是一个人。

清晰无误的易记录和资金证明，摆在了艾米利亚面前。那双评估货的睛里，第一次现了截然不同的光芒。金天赋，远比一个丽玩或联姻筹码要珍贵得多。

于是，夫人终于同意让她离开英国，前往世界金的中心国，去接受更好的教育。为此不惜舍下面，请与侯爵面和心不和的勒博罗伯爵写了推荐信。

此刻，泼斯坦的影笼罩，安德鲁王自难保，侯爵乐于暗中添一把柴。

很快，侯爵就得到了他想要的。

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只不过，尊贵的王殿下见惯了各艳丽多、风情万的果，对青涩未褪的兴趣寥寥，浅尝辄止。其生来的王室傲，也对湖区的这群乡佬心存轻视，这让极力结的侯爵倍挫败与愤怒，又无可奈何。

的提让他今晚留宿的请求，这让侯爵心中涌起烈的厌烦。

女人总是如此，了一微不足的小事就自以为立下了天大的功劳，开始贪婪地索求更多。而且她确实有几分令人不安的小聪明，竟能借着他偶尔漏的内幕消息，在金市场挣下不小的一份产业。这不安于室的女人，总让他到隐隐的威胁。

***

十七岁的顾澜并不明白这些。她只知，终于可以离开这座华丽的牢笼，再也不用面对那些黏腻觊觎的凝视，以及清晨在陌生房间里醒来时的恐惧与迷茫。她即将获得某意义上的自由。

她安排求助侯爵的对伯爵，让克里斯塔立刻前往国造。离开是非之地的英格兰，既是投资她的天赋，也是一避险。即便侯爵想拿克里斯塔文章，现在的情况，作起来也困难得多。

他再次看向那个女孩。还好，她养的这串青，看起来还净，还没染上她养母的那些坏病，保留着可供肆意涂抹的童贞。

都是养女，本质上有什么区别吗？不过是一件件价值不等的礼罢了。

颠簸抛掷，来到五年前。她在梦里奔跑，迎着庄园后山带着青草气息的风，笑声来，从未如此畅快。

她要带着她的

艾米利亚本不可能阻拦，她目前的一切都依附于侯爵。这依附是双向的绳索，能给予人脉和庇护，也能收那些见不得光的秘密渠，直至窒息。而她这几年来，为了维系这张庞大的关系网，早已开始通过慈善渠，收养更多的女孩，将她们培养后，送给不同的合作伙伴。

艾米利亚，应该最明白这个游戏的冷酷规则，她就应该善解人意，理所应当地送这份礼，以换取更长远的利益。

但公爵夫人作为王室的远亲，她的地位一分来源于王室的话语权，她必须决维护王室尊严，于是难得的跟侯爵产生了分歧。

机舱内灯光调暗，安全带提示灯刺地亮着。剧烈的气让飞机颠簸起来，也颠簸了顾澜的梦境。

与此同时，大洋彼岸的风暴正在酝酿。泼斯坦案的丑闻开始零星见报，火苗隐约窜起，其蔓延之势隐隐烧向了与他过从甚密的英国王室成员，安德鲁王。而安德鲁王，恰好是贝德福德侯爵的座上宾，曾多次受邀在湖区狩猎宴饮，他们分享过级的古雪茄、窖藏多年的白兰地，以及……被过早采撷的。

一个月前，她将偷偷攒下的两万元全投当时波动剧烈的。几周之内，借助杠杆和准的短线作，这笔钱像雪球般，变成了接近一百万元的清晰资产。

她的手心里，攥着一张纸，那是国萨诸州蒙特霍利约克学院的录取通知书，经济学专业。全最尖的女文理学院之一，七妹盟校的明珠。